Ecco perché:
* Leggi di Kepler: Johannes Kepler, un astronomo del 17 ° secolo, formulava leggi del moto planetario. La sua prima legge afferma che i pianeti orbitano il sole nei percorsi ellittici, con il sole ad un focus dell'ellisse.
* Gravità: L'attrazione gravitazionale del sole è la forza dominante che mantiene i pianeti in orbita. Un'ellisse è la forma naturale di un'orbita quando la forza gravitazionale non è perfettamente uniforme.
* Eccentricità: La forma di un'ellisse è determinata dalla sua eccentricità. Un'orbita perfettamente circolare ha un'eccentricità di 0. La maggior parte dei pianeti ha un'orbita leggermente eccentrica, il che significa che i loro percorsi sono ellissi leggermente allungati.
Nota: Mentre le orbite dei pianeti sono ellittiche, l'eccentricità è generalmente piccola, facendoli apparire vicini alla circolare.
