I Collaborative Laboratories for Environmental Analysis and Remediation presso l'Università del Texas ad Arlington hanno ampliato la propria partnership con Challenger Water Solutions, fornitore di attrezzature per giacimenti petroliferi, per sviluppare tecnologie di riciclaggio dell'acqua che trasformeranno i rifiuti provenienti dallo sviluppo non convenzionale di petrolio e gas in acqua riutilizzabile.

Questa collaborazione è già sfociata in uno studio pubblicato sulla rivista Scienza dell'ambiente totale , dove CLEAR ha valutato un modulare, sistema di trattamento acque multistep progettato da CWS nell'ambito del riutilizzo per la stimolazione dei pozzi produttivi. Il team di ricerca CLEAR ha stabilito che in un'ampia gamma di condizioni, erano necessarie più modalità di trattamento per rimuovere i contaminanti pertinenti, la cui presenza può precludere il riciclaggio e il riutilizzo dei rifiuti dei giacimenti petroliferi.

"Poiché l'estrazione di idrocarburi si è notevolmente ampliata in tutto il Texas, in particolare nel Texas occidentale, lo stesso vale per la dipendenza dalle risorse di acqua dolce per facilitare la stimolazione dei pozzi di produzione, "ha detto Kevin Schug, decano ad interim del College of Science e direttore di CLEAR. "Ciò ha fornito un enorme impulso al riciclaggio e al riutilizzo dei rifiuti prodotti, entrambe le cose sono molto difficili da realizzare in modo efficace ed economico date le complessità fisico-chimiche di queste soluzioni di scarto".

"Attraverso questa partnership con Challenger Water Solutions, abbiamo potuto valutare importanti organici, costituenti inorganici e biologici durante il processo a più fasi, per cui abbiamo scoperto che i flussi di rifiuti potrebbero essere trasformati in una risorsa per il riutilizzo da parte dell'industria petrolifera e del gas, " Egli ha detto.

"Gli sforzi in corso di UTA includeranno lo sviluppo di terapie per il trattamento dei batteri nocivi nell'acqua che sono resistenti alle forme tradizionali di disinfezione, " ha aggiunto il dottor Zacariah Hildenbrand, co-fondatore e collaboratore scientifico di CLEAR. Un accordo di ricerca sponsorizzato, il secondo entro un anno, da CWS a CLEAR, aprirà la strada allo sviluppo di nuove tecnologie.

"I batteri che riducono i solfati e quelli che ossidano il ferro sono solo due classi di batteri che possono devastare l'industria petrolifera e del gas, " ha detto Hildenbrand. "I contaminanti batterici possono produrre biofilm e agenti corrosivi, che possono influenzare la produzione e deteriorare le infrastrutture. I trattamenti mirati privi di sostanze chimiche che stiamo sviluppando non solo garantiranno che l'acqua prodotta riciclata sia riutilizzabile, ma possono anche migliorare il recupero dei giacimenti petroliferi nei pozzi di produzione dove il biofouling è problematico".

"La variabile dinamica dell'acqua prodotta richiede la migliore e la più brillante per rompere le barriere del costo, qualità e costanza. Challenger Water Solutions ha ricevuto la convalida e un portafoglio tecnologico ampliato grazie al pensiero rivoluzionario e all'esperienza del team multidisciplinare di UTA, "ha detto Joel Warner, Responsabile dello sviluppo tecnologico presso Challenger Water Solutions.

"Questi sforzi hanno chiaramente enormi implicazioni in termini di una maggiore gestione ambientale all'interno dell'industria petrolifera e del gas, " ha concluso Schug.