Terza legge di Kepler afferma:
*Il quadrato del periodo orbitale di un pianeta è proporzionale al cubo dell'asse semi-major della sua orbita.*
matematicamente:
T² ∝ a³
Dove:
* T è il periodo orbitale (da anni)
* A è l'asse semi-maggiore (distanza media dal sole nelle unità astronomiche (AU))
Ciò significa che se conosci la distanza media di un pianeta dal sole, puoi calcolare il suo periodo orbitale e viceversa.
Esempio:
* La distanza media della Terra dal sole è 1 AU.
* Il periodo orbitale della Terra è di 1 anno.
Se colleghiamo questi valori alla terza legge di Kepler, otteniamo:
1² ∝ 1³
Ciò dimostra che la relazione è vera per la Terra.
Nota: La terza legge di Kepler si applica a tutti i pianeti del nostro sistema solare, nonché ad altri sistemi planetari. È una legge fondamentale della meccanica celeste.