Esistono molti tipi diversi di stelle variabili, ognuna con una sua ragione per cambiare la luminosità. Ecco alcuni esempi:
* Variabili cefeide: Queste stelle pulsano, si espandono e si contraggono in un ciclo regolare. La loro luminosità cambia in modo prevedibile e il periodo di pulsazione è direttamente correlato alla loro magnitudine assoluta (luminosità intrinseca). Questo li rende incredibilmente utili per determinare le distanze nello spazio.
* Variabili RR Lyrae: Simile alle variabili cefeide, queste stelle pulsano e hanno una chiara relazione tra il periodo di pulsazione e l'entità assoluta. Si trovano spesso nei cluster globulari.
* Variabili eruttive: Queste stelle sperimentano improvvise esplosioni di energia, facendo aumentare drasticamente la loro luminosità per un periodo di tempo. Esempi includono Novae e Supernovae.
* Eclipsing Binary Stars: Queste sono a due stelle che si orbitano a vicenda, dove una stella passa periodicamente davanti all'altra dal nostro punto di vista. L'eclissi provoca un tuffo nella luminosità.
* Variabili rotanti: Alcune stelle hanno macchie o patch sulla loro superficie che sono più fresche o più calde del resto della stella. Mentre la stella ruota, questi punti possono far variare la sua luminosità.
Comprendere le stelle variabili aiuta gli astronomi a studiare l'evoluzione stellare, determinare le distanze e svelare i misteri dell'universo.
