* Stabilità del periodo: Le pulsar hanno periodi notevolmente stabili, spesso con una precisione che supera quella degli orologi atomici. Questa stabilità è difficile da spiegare con una stella pulsante, poiché i meccanismi interni che guidano la pulsazione sarebbero probabilmente soggetti a variazioni.
* Periodi estremamente brevi: I periodi di pulsar vanno da millisecondi a pochi secondi, molto più corti rispetto ai periodi di pulsazione osservati in stelle variabili note.
* Larghezza dell'impulso stretto: Gli impulsi emessi dalle pulsar sono estremamente stretti, in genere durano solo una frazione di secondo, che è incompatibile con i più ampi profili di emissione delle stelle pulsanti.
* Polarizzazione delle radiazioni: Le pulsar emettono onde radio altamente polarizzate, indicando un meccanismo di emissione altamente ordinato e diretto. Questo è difficile da spiegare con un modello a stella pulsante.
Queste osservazioni hanno portato gli astronomi a concludere che le pulsar devono essere qualcosa di completamente diverso. La svolta arrivò nel 1967 quando Jocelyn Bell Burnell scoperto che i segnali provenivano da stelle di neutroni in rapido rotazione con campi magnetici incredibilmente forti. Questi campi canalizzano particelle in raggi che si spalancano attraverso il cielo mentre la stella dei neutroni ruota, producendo gli impulsi osservati.
Pertanto, le pulsar non sono stelle pulsanti ma piuttosto stelle di neutroni rotanti con raggi di radiazione altamente mirati. Questa è ora una teoria consolidata, supportata da numerose osservazioni e modelli teorici.
