L'International Astronomical Union (IAU) ha ridefinito la definizione di pianeta nel 2006, portando alla degradazione di Plutone. La nuova definizione richiede un pianeta per:
1. Orbita il sole
2. ha una massa sufficiente per la sua auto-gravità per superare le forze del corpo rigide in modo che presuppone una forma di equilibrio idrostatico (quasi rotonda)
3. hanno eliminato il quartiere intorno alla sua orbita.
Plutone non è riuscito a soddisfare il terzo criterio, poiché la sua orbita è condivisa con altri oggetti nella cintura Kuiper.
