Ecco come ha funzionato:
1. Lancio: La capsula del mercurio è stata lanciata in cima a un potente razzo.
2. Orbit: La capsula entrò in orbita intorno alla Terra.
3. Rientry: Quando era il momento di tornare, i retrochette della capsula spararono, rallentandolo e facendolo iniziare a iniziare.
4. Splashdown: Quando la capsula entrava nell'atmosfera, usò uno scudo di calore per proteggere l'astronauta dal intenso calore del rientro. La capsula sbarcò nell'oceano, dove stavano aspettando squadre di recupero.
Quindi, invece di un atterraggio controllato sulla terra, le missioni di Mercurio si sono concluse con uno splashdown controllato nell'oceano. Questo metodo è stato scelto per diversi motivi:
* Sicurezza: Era considerato più sicuro del tentativo di un atterraggio di terra, in particolare con la tecnologia limitata disponibile all'epoca.
* Recupero: Il vasto oceano ha offerto un'area target più ampia per i team di recupero, rendendo più facile individuare e recuperare la capsula e l'astronauta.
* Test: Splashdown ha fornito un modo per testare le capacità di rientro e atterraggio della capsula.
Le missioni di Mercurio furono un passo cruciale nello sviluppo del volo spaziale umano, aprendo la strada alle missioni più complesse che seguirono.
