Ecco come funziona:
* Orbita terrestre: Mentre la Terra ruota attorno al sole, la nostra prospettiva delle stelle cambia leggermente. Immagina di tenere il dito davanti al viso e chiudere un occhio, poi l'altro. Il dito sembra spostarsi sullo sfondo.
* parallasse: Questo spostamento della prospettiva, a causa del movimento della Terra, fa sembrare le stelle vicine a muoversi sullo sfondo di stelle più distanti. Più una stella è vicina, maggiore è il cambiamento apparente.
* Distanza di misurazione: Misurando l'angolo di questo apparente spostamento, gli astronomi possono calcolare la distanza dalle stelle vicine. Questo metodo è chiamato misurazione della parallasse .
Pensaci così:
Immagina due alberi in un campo. Stai in un punto e li guardi. Quindi camminano a pochi passi di lato e li guardi di nuovo. L'albero più vicino sembra spostare più dell'albero più lontano sullo sfondo lontano.
Lo stesso concetto si applica alle stelle, ma su una scala molto più ampia!
Nota importante:
* La parallasse è osservabile solo per le stelle relativamente vicine alla Terra. Per le stelle più distanti, lo spostamento è troppo piccolo per misurare con la tecnologia attuale.
* Gli astronomi usano altri metodi per determinare la distanza dalle stelle oltre l'intervallo di misurazione della parallasse.
