1. Assorbimento della luce:
* Vapore acqueo: Il vapore acqueo nell'atmosfera assorbe le radiazioni a infrarossi, rendendo difficile osservare oggetti celesti in questo intervallo di lunghezze d'onda. Questa è una grande sfida per l'astronomia a infrarossi.
* ozono: L'ozono assorbe le radiazioni ultraviolette, ostacolando le osservazioni in questa parte dello spettro elettromagnetico. Ciò limita la nostra capacità di studiare oggetti come stelle calde e galassie.
* Altri gas: Altri gas atmosferici, come l'anidride carbonica e il metano, assorbono anche specifiche lunghezze d'onda della luce, creando "finestre" di trasparenza e opacità nello spettro.
2. Scattering of Light:
* Scattering Rayleigh: La dispersione della luce da parte delle molecole nell'atmosfera (principalmente azoto e ossigeno) è responsabile del colore blu del cielo. Questa dispersione sfoca anche e indebolisce la luce delle stelle, in particolare a lunghezze d'onda più brevi.
* Mie Scattering: Le particelle più grandi nell'atmosfera, come polvere e aerosol, disperdono la luce meno efficace delle molecole, ma colpiscono ancora le osservazioni. Questo dispersione è più importante a lunghezze d'onda più lunghe.
3. Turbulence:
* Vedienza atmosferica: Il costante movimento dell'aria nell'atmosfera crea turbolenza, che distorce le immagini di oggetti celesti. Questa distorsione, nota come "Seeing", limita la risoluzione dei telescopi a terra.
4. Meteo:
* nuvole: Le nuvole bloccano completamente la nostra visione del cosmo, rendendo impossibili le osservazioni astronomiche.
* PRECCITAZIONE: La pioggia, la neve e la grandine possono anche oscurare la nostra visione del cielo.
5. Inquinamento della luce artificiale:
* Luce dalle città: L'inquinamento luminoso da fonti artificiali può sopraffare i deboli oggetti celesti, rendendoli difficili da osservare.
Per superare queste limitazioni:
* Telescopi spaziali: I telescopi lanciati nello spazio, come Hubble e James Webb, evitano del tutto gli effetti dell'atmosfera.
* Ottica adattiva: I telescopi a terra utilizzano l'ottica adattiva per compensare la turbolenza atmosferica, migliorando la qualità dell'immagine.
* Osservatori in alta quota: Gli osservatori situati ad alte quote, come Mauna Kea alle Hawaii, hanno meno interferenze atmosferiche.
Mentre l'atmosfera terrestre pone sfide, gli astronomi hanno sviluppato tecniche e tecnologie intelligenti per mitigare questi limiti e continuare a svelare i misteri dell'universo.
