1. Magnitudine apparente: Questo è il modo più comune in cui descriviamo la luminosità di una stella vista dalla Terra. Più bassa è la grandezza apparente, più luminosa è la stella. Ecco alcuni esempi:
* Sirius (α Canis majoris): Con un'apparente grandezza di -1,46, Sirius è la stella più luminosa del cielo notturno.
* Canopus (α Carinae): La seconda stella più luminosa con un'entità apparente di -0,72.
* arcturus (α boötis): Il quarto più luminoso con una grandezza apparente di -0,04.
* vega (α lyrae): La quinta più brillante con una grandezza apparente di 0,03.
2. Magnitudine assoluta: Questo descrive la luminosità intrinseca di una stella, indipendentemente dalla distanza.
* Rigel (β orionis): Sebbene non sia la stella più luminosa del cielo, Rigel è una delle più luminose, con una grandezza assoluta di -7. È così luminoso perché è un supergiant blu.
3. Luminosità: Ciò si riferisce alla quantità totale di energia che una stella emette al secondo.
* Vy Canis Majoris: Questa è una delle stelle più luminose conosciute. È un ipergiante rosso che emette circa 400.000 volte più energia del nostro sole.
* Eta Carinae: Questa enorme stella è incredibilmente luminosa e si pensa che sia in una fase pre-Supernova.
4. Star variabili: Alcune stelle cambiano luminosità nel tempo a causa di vari processi. Sebbene non costantemente eccezionalmente luminosi, possono essere estremamente luminosi durante determinati periodi.
* betelgeuse (α orionis): Questo supergiant rosso è una stella variabile e a volte può essere più luminoso di Rigel.
* Mira (ο ceti): Questa è un'altra stella variabile che può raggiungere una luminosità di picco circa 100 volte maggiore del suo stato più debole.
In sintesi:
* Sirius è la stella più luminosa del cielo in base all'entità apparente.
* Vy Canis Majoris è una delle stelle più luminose conosciute in base alla sua produzione di energia totale.
* Rigel è una delle stelle più intrinsecamente luminose, con un'elevata grandezza assoluta.
* Star variabili Come Betelgeuse e Mira possono essere eccezionalmente luminosi durante alcune fasi.
È importante notare che la luminosità non è l'unico modo per definire una stella "eccezionale". Le stelle possono anche essere eccezionali a causa delle loro dimensioni, età, composizione o altre caratteristiche.
