Ecco perché:
* Stars ad alta massa (Oltre 8 masse solari) hanno abbastanza gravità per fondere elementi più pesanti nei loro nuclei, diventando infine supernovae e lasciandosi alle spalle stelle di neutroni o buchi neri. Non formano nani bianchi.
* stelle a bassa massa (come il nostro sole) non ha la massa necessaria per fondere elementi più pesanti. Alla fine hanno perso i loro strati esterni come nebulose planetarie, lasciando alle spalle i loro nuclei caldi e densi come nani bianchi.
Punti chiave sui nani bianchi:
* Sono incredibilmente densi, imballando la massa del nostro sole in un volume approssimativamente delle dimensioni della Terra.
* Sono principalmente composti da carbonio e ossigeno, i resti della fusione stellare.
* Si rinfrescano molto lentamente per miliardi di anni, diventando infine nani neri (una fase teorica, poiché l'universo non è abbastanza grande per esistere nane nere).
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