Ecco come funziona:
1. Gli atomi di idrogeno si scontrano: Nel nucleo del sole, immensa pressione e calore fanno sì che gli atomi di idrogeno si scontrano a velocità incredibilmente elevate.
2. Fusion: Le collisioni sono così potenti da superare la repulsione naturale tra i nuclei caricati positivamente degli atomi di idrogeno. Ciò consente ai nuclei di fondersi insieme, formando elio.
3. Rilascio di energia: Questo processo di fusione rilascia un'enorme quantità di energia sotto forma di luce e calore.
La reazione specifica coinvolta è chiamata reazione a catena protonica:
* Due protoni (idrogeno nuclei) si fondono per formare deuterio (un protone e un neutrone) e un positrone (un elettrone carico positivamente) e un neutrino.
* Il deuterio si fonde con un altro protone per formare elio-3 (due protoni e un neutrone).
* Due nuclei di elio-3 si fondono per formare elio-4 (due protoni e due neutroni) e due protoni.
Questa reazione a catena, insieme ad altri processi di fusione nucleare, fornisce al sole la sua immensa produzione di energia.
