Dimensione stimata:
* Diametro: Da 100.000 a 120.000 anni luce.
* Spessore: 1.000 anni luce al rigonfiamento galattico (la regione centrale) e da 3.000 a 6.000 anni luce sul disco.
Considerazioni importanti:
* difficile da misurare: Determinare la dimensione esatta è impegnativo a causa della nostra posizione all'interno della galassia. Non possiamo osservare direttamente i suoi bordi.
* Halo galattico: La Via Lattea ha anche un vasto alone di materia oscura che si estende ben oltre il disco visibile. Questo alone aumenta significativamente le sue dimensioni complessive, ma le sue dimensioni sono ancora scarsamente comprese.
* Natura dinamica: Le galassie non sono statiche. Sono in continua evoluzione, con stelle che si muovono, fluiscono gas e interazioni con altre galassie.
per metterlo in prospettiva:
* Se potessi viaggiare alla velocità della luce, ci vorrebbero oltre 100.000 anni per attraversare il diametro della Via Lattea.
* Il sole si trova a circa 26.000 anni luce dal centro galattico.
in conclusione:
Mentre è generalmente accettata una dimensione stimata di 100.000 a 120.000 anni luce, la vera estensione della Via Lattea, compresa la sua alone di materia oscura, rimane un argomento di ricerca attiva.
