Questo periodo è noto come ciclo solare ed è contrassegnato da una varietà di cambiamenti nell'attività solare, tra cui:

* Numero solare: Il numero di macchie solari sui picchi di superficie del sole durante il ciclo.

* Fiochi solari: Potenti esplosioni di energia rilasciate dal sole sono più frequenti durante il massimo solare.

* Eiezioni di massa coronale (CMES): Le grandi espulsioni di plasma e campo magnetico dalla corona del sole sono più comuni durante il massimo solare.

Mentre il ciclo solare medio è di circa 11 anni, i singoli cicli possono variare da circa 9 a 14 anni.