1. Cambiamenti climatici e monitoraggio ambientale:
* Aumento del livello del mare: Monitoraggio delle variazioni dei livelli del mare, della calotta glaciale e delle correnti oceaniche utilizzando dati satellitari e altimetria laser.
* Deforestazione e modifica dell'uso del suolo: Osservando i cambiamenti nella copertura forestale, nelle pratiche agricole e nell'espansione urbana.
* Composizione atmosferica: Misurare gas atmosferici, aerosol e nuvole per comprendere la qualità dell'aria, i modelli climatici e i livelli di inquinamento.
* incendi e disastri naturali: Monitoraggio e valutazione dell'impatto di incendi, inondazioni, terremoti e altri disastri naturali.
2. Fenomeni meteorologici e atmosferici:
* Tracciamento e previsione degli uragani: Osservando lo sviluppo, l'intensità e il movimento degli uragani, fornendo dati preziosi per la preparazione alle catastrofi.
* Formazione e precipitazione del cloud: Studiare la formazione di nuvole, i modelli di precipitazione e l'interazione delle nuvole con l'atmosfera.
* Lightning e temporali: Monitoraggio dei fulmini, monitorare l'attività del temporale e studiare l'elettricità atmosferica.
3. Geologia e tettonica a piastre:
* terremoti e attività vulcanica: Monitoraggio dell'attività sismica, eruzioni del vulcano e movimenti della piastra tettonica.
* Landform Evolution: Studiare i cambiamenti nella superficie terrestre, tra cui erosione, sedimentazione e formazioni geologiche.
4. Studi oceanografici:
* Currenti oceaniche e circolazione: Tracciare le correnti oceaniche, osservare i modelli di circolazione oceanica e comprendere il loro impatto sul clima.
* Blooms Phytoplankton: Monitorare la distribuzione e l'abbondanza di fitoplancton, che svolgono un ruolo cruciale nella rete alimentare dell'oceano.
5. Impatti umani sulla terra:
* Espansione e sviluppo urbano: Osservando la crescita e la diffusione delle città e l'analisi dei loro impatti ambientali.
* Inquinamento e contaminazione: Monitoraggio dei livelli di inquinamento dell'aria, dell'acqua e del suolo e studiare le loro fonti e conseguenze.
* Gestione delle risorse: Valutare l'uso e la disponibilità di risorse naturali, come acqua, foreste e minerali.
6. Altri eventi terrestri:
* Auroras: Osservando e studiando le bellissime aurore, causate da particelle cariche dal sole che interagiscono con il campo magnetico della Terra.
* Docce di meteori: Monitoraggio delle docce meteoriche e studiare la composizione dei meteoroidi.
* Detriti spaziali: Monitoraggio dei detriti spaziali e il suo potenziale impatto su satelliti e veicoli spaziali.
Gli astronauti usano una varietà di strumenti e tecnologie per queste indagini, tra cui:
* telecamere: Per catturare immagini ad alta risoluzione della superficie e dell'atmosfera terrestre.
* Spettrometri: Per analizzare la composizione dell'atmosfera, degli oceani e della superficie terrestre.
* Lidar: Per misurare le distanze ed elevazioni con alta precisione.
* Radar: Penetrare nelle nuvole e monitorare le precipitazioni.
* Dati satellitari: Per raccogliere informazioni dai satelliti che osservano la Terra.
La ricerca condotta dagli astronauti contribuisce a una comprensione più profonda del nostro pianeta, ci aiuta a affrontare le sfide ambientali e migliora la nostra capacità di prevedere e mitigare le catastrofi naturali.
