1. Ruolo della gravità: Gravity vuole mettere insieme tutta la questione nel nucleo di una stella, schiacciandola in uno spazio sempre più piccolo.
2. Resistenza della pressione: Il nucleo di una stella è estremamente caldo, facendo muoversi rapidamente gli atomi ed esercitano la pressione esteriore. Questa pressione contrasta il tiro della gravità.
3. FUSION'S FUBL: Al fine di sostenere la pressione esteriore e combattere contro la gravità, una stella deve sottoporsi a fusione nucleare nel suo nucleo. La fusione è il processo di combinazione di elementi più chiari (come l'idrogeno) in quelli più pesanti (come l'elio), rilasciando un'enorme quantità di energia. Questa energia crea la pressione esteriore che impedisce alla stella di collassare.
Il limite inferiore:
* Massa minima per la fusione: È necessaria una temperatura e una densità minima per la fusione dell'idrogeno. Si stima che questa massa minima sia intorno a 0,08 masse solari . Ciò significa che una stella deve avere almeno l'8% della massa del nostro sole per accendere la fusione dell'idrogeno e diventare una vera stella.
* Nani marroni: Gli oggetti con meno massa di questo limite sono chiamati nani marroni. Sono ancora incredibilmente caldi, ma mancano della massa per sostenere la fusione dell'idrogeno. Invece, possono fondere elementi più pesanti come il deuterio.
Perché gli oggetti più piccoli non possono diventare stelle?
* Pressione insufficiente: Gli oggetti con massa inferiore semplicemente non hanno abbastanza gravità per creare la pressione e la temperatura necessarie per avviare la fusione dell'idrogeno. Potrebbero riscaldarsi un po 'dal crollo gravitazionale, ma non saranno in grado di sostenere il processo di fusione.
* Mancanza di produzione energetica: Senza fusione, questi oggetti non brilleranno come una vera stella. Si raffreddiranno lentamente e svaniranno, emettendo solo un bagliore molto debole e a infrarossi.
In sintesi: Il limite inferiore alla massa di una stella è determinato dalla massa minima necessaria per creare la pressione e la temperatura necessarie per la fusione dell'idrogeno. Gli oggetti al di sotto di questo limite non sono in grado di sostenere la fusione e sono classificati come nani marroni.
