Purine e pirimidine sono composti biochimici che il corpo utilizza per una serie di funzioni. In particolare, il DNA e l'RNA - le molecole responsabili del codice genetico e della sintesi proteica - contengono derivati ​​purinici e pirimidinici, noti come nucleobasi. La sequenza di nucleobasi nel DNA codifica l'informazione genetica trasmessa da una generazione all'altra.

Anelli pirimidinici

Una pirimidina è un anello a sei atomi in cui quattro degli atomi sono carbonio e due sono azoto. La sua formula chimica è C4H4N2. L'anello contiene un mix di legami singoli e doppi, rendendolo un composto aromatico. Le pirimidine nucleobase nel DNA sono citosina e timina e quelle in RNA sono citosina e uracile. Le pirimidine si verificano ampiamente in natura, compresi i composti Vitamina B1, acido urico e barbiturici.

Anelli purine

Una purina è costituita da un anello pirimidinico fuso a un altro tipo di anello chiamato imidazolo. La formula chimica della purina è C5H4N4. Le nucleobasi purine adenina e guanina compaiono nel DNA e nell'RNA. Purine si verificano anche in caffeina, ATP - la principale molecola di immagazzinamento dell'energia - e molti altri composti. Nel DNA a doppio filamento, una purina da un filamento si lega sempre ad una pirimidina nella stessa posizione sul filo della sorella. L'adenina si lega solo con la tiamina e la guanina alla citosina. Quando il DNA trascrive l'RNA, l'uracile viene usato al posto della tiamina sul filamento di RNA.