Come potrebbe evolversi una razza umana interplanetaria? David Ryle/Getty Images

L'umanità esiste in un posto curioso in questo momento, sospeso tra passati sogni fantascientifici di esplorazione spaziale orientata all'uomo e la soglia della singolarità tecnologica e dei mondi virtuali. Come si inserirà il viaggio spaziale umano in carne e ossa nel quadro generale?

Abbastanza interessante, Continuo a tornare al documento del 1960 "Cyborgs and Space" di Manfred E. Clynes e Nathan S. Kline - un'opera fondamentale del futurismo che ha coniato la parola "cyborg" ed esplorato la necessaria trasformazione di Homo sapiens per la vita oltre la Terra. Mentre le agenzie spaziali hanno in gran parte aggirato la visione del giornale di spazio pronto, umani aumentati, il concetto continua a risuonare attraverso la nostra cultura.

Dai nostri smartphone alle biotecnologie all'avanguardia, l'esperienza umana cresce sempre più intrecciata con la tecnologia. In linea con il saggio di Donna J. Haraway del 1985 "A Cyborg Manifesto, "Sempre più di noi esprimono un'apertura a ideologico identità cyborg:la consapevolezza che l'identità personale può essere essa stessa un intenzionale, status ibrido svincolato dalle aspettative didattiche del passato.

Sul podcast Roba da far esplodere la tua mente, abbiamo esplorato alcuni di questi temi negli episodi da "Quando pensiamo ai cyborg" a "Il vuoto proibito:casi contro lo spazio". Ma facciamo un passo avanti.

Vieni con me mentre ci impegniamo in un esperimento mentale:una simulazione creativa di come potrebbe evolversi una razza umana interplanetaria.

Silba Sogni della Terra

Silba guarda le stelle dalle pianure di ghiaccio della luna di Giove Europa.

Limita la sua visione oculare a uno spettro quasi umano. Come se entrassi in meditazione profonda, lei offusca la sua consapevolezza finché tutto oltre il suo corpo fisico è solo un sussurro:droni di pattuglia che navigano sulle pianure gelate, sottomarini nell'oscurità degli oceani ghiacciati della luna. Persino le perfette spirali dei satelliti in orbita svaniscono in spettrali brividi lungo qualche distante, seconda pelle.

Silba diventa un'unica mente in un solo corpo, una pratica che ha provato in attesa dell'ospite in arrivo.

Tende sul ghiaccio le sue appendici appuntite simili a gazzelle. Si trova all'interno di una radura di 100 metri da lei stessa creata, a sua volta circondata da una vasta foresta di monoliti di ghiaccio naturali. È stato un lavoro facile per questo corpo robotico, progettato com'era per scavo e montaggio modulare.

Eppure, anche con i suoi sensi offuscati, non può fare a meno di percepire la traiettoria della navicella spaziale in arrivo. Sbircia i dati manifesti:quattro umani cibernetici e, più sorprendentemente, un umano di pura carne. Il primo ad avventurarsi oltre Marte.

L'occupazione di Europa è tipica. Nei primi giorni sono arrivate semplici sonde, con avatar robotici più illuminati che arriveranno in seguito. Menti umane lontane e intelligenze artificiali diedero potere ai primi coloni del genere, ma stati mentali cibernetici come il suo sono arrivati ​​a dominare l'opera:una fusione aggraziata dell'organico e dell'artificiale.

Lei guarda ad est dove Giove si gonfia all'orizzonte, un mondo impossibile quando lo contempla. Sostanziato da tempeste e orbitato da dozzine e dozzine di lune ostili, questa regione del sistema solare offriva solo desolazione e cataclisma ai primi esseri umani. Per tutta la potenza della loro tecnologia, erano una specie fragile. I poli e le montagne del loro pianeta erano regni di morte; il vuoto ancor meno clemente. Così hanno schierato mirmidoni meccanici e menti programmate. Hanno abbracciato un'esistenza cibernetica.

Silba sente l'arrivo imminente, come dalle sensazioni dell'arto fantasma dei suoi satelliti. Si rifiuta di focalizzare quelle percezioni, eppure non può ignorarli completamente. L'eccitazione cresce nel suo stato mentale.

Un viaggio così strano fino a questo punto.

Silba è sia organico che artificiale. philipp igumnov flickr.com/photos/woodcum/Getty

Nel corso dei secoli, gli umani si sono staccati dal fisico, non ancorati ai limiti dell'esistenza fisica, aspettative culturali, sesso e genere. Religione e nazionalità si sono fuse dalla forma sottostante. si sono liberati, pure, dalla servitù a catena dell'aspettativa genetica. C'era un costo, certo, pagata con il sangue e la miseria. Gli inevitabili orrori sismici della vasta trasformazione culturale hanno scosso la specie, ha rischiato tutto ciò che aveva compiuto, fino a quando le guerre alla fine non svanirono e l'agitazione sociale assunse il suo stato di decadenza.

I sopravvissuti sono diventati qualcosa al di là dell'umano, ancora irrimediabilmente legati all'origine della loro adesione. Una civiltà interplanetaria nata dal seme di una specie planetaria.

Silba ha elaborato tutta la letteratura sull'argomento. Tiene uno dei suoi argentei, appendici lanceolate fino alle luci di Giove e del sole. Divide la punta in cinque cifre separate e le piega per imitare, seppur imperfettamente, una mano umana.

Anche questa è la vita:un principio auto-organizzante che emerge dai dati che ci hanno preceduto.

"Io sono il primate e il granchio. Io sono il batterio e il circuito."

Prima di questa missione, la necropoli di Marte era una testimonianza del sogno perduto dell'esplorazione e della colonizzazione umana dello spazio, piramidi per un'altra cosmologia morta. Anche quando le sonde hanno raggiunto il sistema Ran e oltre, gli umani non aumentati rimasero confinati nel loro mondo natale. Gli stati mentali più influenti hanno fatto una campagna intensa per una presenza umana oltre la Terra. Ogni luna o pianeta nello spazio umano deve conoscere il tocco della sua origine non modificata.

Silba sa che c'è una vanità in tali aspirazioni, ma anche un nostalgico orgoglio. Questo è ciò da cui siamo nati. Il minimo che possiamo fare è ridare vita ai vecchi sogni, non importa quanto simbolico sia il gesto.

E così Silba alza lo sguardo dal ghiaccio gelido. Viene visualizzato il modulo di atterraggio, alla fine, visibile contro le stelle. Ci vuole tutta la sua determinazione per contenere la sua coscienza in questo corpo unico, volersi in una forma individuale, femmina e umanoide.

Ma man mano che la capsula si avvicina, non può fare a meno di espandere la sua consapevolezza. Si allunga per toccare i sistemi di supporto vitale a bordo. Ignora i quattro corpi mentali potenziati a bordo, ognuno indurito e progettato per prosperare oltre la Terra. Si concentra invece sul nucleo del modulo:un singolo essere umano, ermafrodita e ambirazziale e totalizzante dell'esperienza umana. Un perfetto ambasciatore.

Sente le pulsazioni del suo battito cardiaco e intravede i motivi floridi delle sue onde cerebrali mutevoli. Poteva leggerli se voleva, ma questo è sacro. Il grande, modulo a forma di pera scende attraverso la sottile atmosfera di Europa in un vorticoso tubo di nascita di ossigeno molecolare.

Il battito cardiaco accelera.

L'atterraggio invoca una feroce tempesta di ghiaccio, ma Silba resiste allo scoppio. I cristalli distruggono alcuni dei sensori più delicati del suo corpo, ma questi li può riparare in seguito. Certe sensazioni di sonda tremolano e muoiono, ma tutto ciò di cui ha bisogno è il qui e ora.

Quando le porte dei moduli finalmente si aprono, cinque figure stanno sulla soglia in tute spaziali identiche, ma la figura centrale da sola irradia un'importanza che riesce a malapena a definire.

Il visitatore è allo stesso tempo spirito antenato e cuore contemporaneo.

lei alza il suo splendore, mano di metallo in segno di saluto.

"Il tuo nome, pure, è Silba, " lei dice, "perché entrambi abbiamo percorso questa vasta distanza per trovare noi stessi ."