La natura multidimensionale della poesia la rende molto utile per la terapia. Hill Street Studios/Vectorig/Getty/HowStuffWorks

Giovanni Volpe, presidente dell'Istituto di Medicina Poetica, ricorda di aver condotto una sessione di terapia per famiglie con bambini con disabilità che erano pazienti al Blythedale Children's Hospital di Vahalla, New York.

"Due madri si sono presentate, " dice Fox. "Hanno cominciato a parlare dei loro figli. Una madre cominciò a piangere, profondamente; poi, come fanno le persone, si è scusata per aver pianto. A noi, il suo pianto era OK, perfettamente OK, dato il suo amore per suo figlio. Ma lei si è scusata".

Al momento, si ricordò di una poesia scritta molti anni prima in una classe che insegnava a studenti di psicologia del counseling alla John F. Kennedy University. Si chiamava "Do Not Wipe Your Tears Away" di Jodie Senkyrik. Inizia,

" Non asciugarti le lacrime.

Lascia che scendano lungo la tua guancia.

Lascia che creino un flusso sul tuo viso

per permettere alle acque curative di scorrere."

Dopo che Fox ha letto la poesia al gruppo, la madre piangente cominciò a rilassarsi, e l'altra madre la tenne tra le braccia. "Le parole hanno aiutato a dire, 'Va bene, ' e si sentiva più ascoltata e incontrata, " lui dice.

Molto probabilmente abbiamo sentito parlare di arteterapia e danzaterapia, ma la terapia della poesia potrebbe essere qualcosa di sconosciuto. I terapisti della poesia lavorano negli ospedali e nelle carceri, e con veterani di guerra così come con clienti privati. Secondo l'Associazione Nazionale di Poesia Terapia, terapia poetica, che comprende la terapia del giornale (scrittura) o la biblioterapia (lettura di libri) è "l'uso intenzionale della parola scritta o parlata da parte di un terapeuta specializzato in biblio/poesia/giornale per ulteriori obiettivi terapeutici e migliorare il benessere di individui e gruppi". I primi studi in terapia poetica risalgono agli anni '60, e l'associazione stessa nasce nel 1980. Per essere certificati sul campo, devi avere una formazione completa in consulenza sulla salute mentale e una formazione in letteratura.

Volpe, un terapista di poesia certificato, spiega come potrebbe lavorare con un cliente, Per esempio, lutto per la perdita del coniuge. "Potrei dire, "Ecco tre poesie sulla perdita e riporta quella che ti parla di più." E forse potrebbe esserci una forte linea di prontezza [una linea che risuona con il cliente], Potrei suggerire loro di scrivere qualcosa basato su questo".

Il punto non è criticare la poesia come faresti in un gruppo di scrittura creativa. "Ma potrei dire [al cliente], 'Potresti dirmi di più su quell'immagine che hai [scritto]. Sarebbe un modo per approfondire un dialogo. Starebbe a me con la mia abilità suggerire o considerare una connessione. non è mai come, 'questo è ciò che significa' ma più come, 'scopriamolo insieme, '", dice Volpe.

"Speranza" è la cosa con le piume -
Che si posa nell'anima -
E canta la melodia senza le parole -
E non si ferma mai - per niente -Emily Dickinson

Le poesie che usa per la terapia potrebbero essere scritte da persone "normali" che hanno vissuto situazioni simili a quelle del cliente, oppure potrebbero essere poesie scritte da poeti famosi o professionisti. Fox ha usato poesie scritte da Robert Frost, Mary Oliver ed Emily Dickinson. Uno dei preferiti è "Hope is The Thing With Feathers" di Dickinson.

Cosa potrebbe ottenere un cliente dalla poesia che non potrebbe ottenere leggendo un articolo sull'argomento o semplicemente parlandone? "La poesia ha tante dimensioni, " dice Fox. "Evoca la creatività - le immagini, le sensazioni, la metafora, le similitudini. A volte una persona dice, "Non sapevo di averlo pensato o di essermi sentito bene finché non ho letto la poesia ad alta voce".

Per trovare un terapista della poesia, visitare l'Istituto di medicina poetica o l'Associazione nazionale per la terapia poetica.

Ora è fantastico

Diversi poeti sono stati anche medici, tra cui William Carlos Williams e John Keats.