Qual è la cosa vivente più antica? Come funzionano le cose

Per quanto riguarda l'invecchiamento, gli umani ce l'hanno abbastanza bene. Siamo capaci di vivere per decenni, a volte più di un secolo. Non siamo, però, l'essere vivente più antico del mondo. Quel titolo va a...

Bene, fermiamoci un secondo. Assegnare l'onore all'essere vivente più antico non è così facile. Come spiega sopra il nostro presentatore di video BrainStuff Ben Bowlin, determinare l'essere vivente più antico del mondo dipende dal modo in cui definiamo "vivente" e "cosa".

Per esempio, se decidiamo che una "cosa" potrebbe essere un gruppo comunitario di organismi o una colonia clonale, ci sono molti contendenti per il più vecchio del mondo. Questo include Pando, una colonia clonale maschio tremante di pioppo tremulo nello Utah di circa 80 anni, 000 anni.

Ma cosa succede se ci atteniamo a singoli organismi? Allora piccoli endoliti si qualificherebbero sicuramente come concorrenti. Questi estremofili vivono in luoghi che un tempo pensavamo fossero inospitali per la vita, come molto al di sotto del fondo dell'oceano. Con un metabolismo come la melassa, gli endoliti vivono milioni di anni, riproducendosi solo una volta ogni pochi secoli.

E per quanto riguarda la dormienza? Potrebbe essere una scappatoia per guadagnare il titolo di più antico del mondo? I batteri sono stati rianimati dopo essere rimasti in uno stato di ibernazione nei cristalli di sale per più di 34 anni, 000 anni. Se includiamo organismi che trascorrono migliaia di anni in stasi, ci sono migliaia di contendenti.

Ci sono anche creature che non muoiono per cause naturali. Questi "immortali" includono il Turritopsis dorhnii Medusa, che può tornare all'infanzia in qualsiasi momento dopo aver raggiunto la maturità sessuale, e la medusa idra, che non sembra affatto invecchiare. Ciò significa che un giorno, l'essere vivente più antico potrebbe essere una medusa.

Per adesso, anche se, stiamo consegnando il premio Oldest Living Thing a un organismo continuamente attivo che vive milioni di anni:l'endolith. Vorresti vivere un milione di anni o più? Guarda il video qui sopra per l'interpretazione di Ben sull'immortalità.

Ora è fantastico

Alcuni dei fossili più antichi mai trovati sono stromatoliti risalenti a 3.45 miliardi anni.