Una società matriarcale deve assomigliare a questa? Forse no... Creatas Images/Creatas/Thinkstock Pensa alla fauna che abitava il Nord America durante l'era glaciale. Gli animali sovradimensionati devono essere sembrati potenti ai popoli primitivi che vagavano per la terra in quel momento. Enormi mammut lanosi, gatti dai denti a sciabola, bisonte antico, i terribili lupi e gli astuti leoni americani sarebbero stati cose spaventose da vicino e personali. Ancora, i popoli preistorici riconoscevano chiaramente il valore della caccia a questi grandi, animali pericolosi quanto importanti per la sopravvivenza di una tribù. Naturalmente, una tribù manderebbe il suo più forte, membri più veloci ad intraprendere il compito di dare la caccia alla preda, e questo in genere significava mandare gli uomini.
Quando gli uomini tornarono al campo trascinandosi dietro una carcassa gigante, deve essere stato un po' difficile per le donne discutere con qualsiasi indicazione su come preparare la cena. In una situazione del genere, sai se segui gli ordini, sarai caldo e ben nutrito in breve tempo. Questo è probabilmente il modo in cui i patriarcati sono diventati l'ordine sociale dominante in tutte le culture tranne che in poche.
Ora, però, sembra che le cose stiano cambiando. Perché se stai cercando una società gestita da donne, potresti vederne uno tutt'intorno a te, o almeno la rapida evoluzione verso uno. Le potenziali prove sono ovunque, ma prima di entrare in qualsiasi esempio, facciamo un passo indietro e trattiamo alcuni punti fondamentali del dibattito. Ci sono diversi modi per definire il termine matriarcato, e può creare un po' di confusione. Per esempio, alcune persone considerano il matriarcato il significato delle donne come il genere dominante in una società. prendono le decisioni, guidano l'economia e governano la politica, fondamentalmente il rovescio della medaglia dei patriarcati.
Ma altri si aspettano che i matriarcati si manifestino più come società egualitarie. Ciò significa che tutti stanno su un piano di parità e lavorano in collaborazione gli uni con gli altri. Gli esperti che sostengono questa interpretazione ritengono che sia ingiusto presumere che un matriarcato assomiglierebbe a un patriarcato in pratica, per le stesse ragioni si può in primo luogo operare una distinzione.
Queste due diverse interpretazioni ci danno alcuni punti di lancio interessanti che tratteremo nella prossima pagina.
Cominciamo con quest'ultima definizione dall'ultima pagina. Piuttosto che immaginare un matriarcato come cultura in cui le donne inchiodano gli uomini per la punta dei loro tacchi a spillo, immaginatelo come un modello culturale in cui le donne occupano semplicemente un ruolo centrale nella società. Tutti sono alla pari e le decisioni sono prese per consenso.
Un eccellente esempio di questo è il popolo Minangkabau di West Sumatra. Circa 4 milioni in numero, i Minangkabau sono un gruppo etnico che si considera un matriarcato, e questo, combinato con una filosofia chiamata adat che enfatizza la cura sia delle persone che della natura, costituisce un principio fondamentale della loro società [fonte:Sanday].
Come funziona? Le donne possiedono la terra, ed è tramandato per via matrilineare di madre in figlia. Piuttosto che le donne che vanno a vivere con i loro mariti dopo il matrimonio, gli uomini si uniscono alle famiglie delle loro nuove spose. Le donne sono considerate centrali per la comunità, e le donne anziane ancora di più:sono considerate i pilastri più forti della società. Gli uomini non sono oppressi; sono semplicemente periferici nell'organizzazione familiare. Tutti i membri di una famiglia lavorano per il miglioramento di tutti gli altri.
Ma che dire di una società in cui le femmine dominano davvero i maschi? Secondo alcuni, in molte parti del mondo è esattamente quello che sta succedendo, anche negli Stati Uniti. La teoria è questa:mentre siamo passati a una società postmoderna, le donne sembrano più adattabili o più naturalmente adatte ai cambiamenti e alle sfide che l'evoluzione comporta. Forse il successo è dovuto in parte a talenti come l'intelligenza sociale e le capacità comunicative che ora sono più spesso apprezzate sul posto di lavoro rispetto alla forza fisica e alla resistenza che originariamente spingevano gli uomini ai vertici.
Le donne oggi ricoprono più posti di lavoro manageriali e professionali di quanto non abbiano mai fatto (50 percento in più rispetto al 25 percento nel 1980). Circa tre quarti dei circa 8 milioni di posti di lavoro persi nell'ultima recessione sono stati persi da uomini in industrie operaie come l'edilizia e la produzione, e le industrie dei colletti bianchi come la finanza. Quando si tratta di settori in crescita dell'economia, gli uomini sono in testa solo in 2 delle prime 15 categorie:pulizie e ingegneria [fonte:Rosin]. In tema di educazione, le donne stanno ottenendo gradi da tre a due rispetto agli uomini. In termini di denaro, le donne controllano più della metà della ricchezza negli Stati Uniti, e in termini di potere d'acquisto, il loro controllo è ancora maggiore. Le donne generalmente gestiscono circa l'80-90 percento del potere d'acquisto delle loro famiglie [fonti:PBS, Pittsburg Post-Gazette].
Non è ancora del tutto chiaro se queste statistiche siano segni di un matriarcato prepotente o egualitario. Ma sembra che si sia verificato un forte cambiamento sociale e lo sia tuttora. Sebbene permanga un divario salariale tra i sessi, le lavoratrici stanno lentamente ma costantemente colmando questo divario. Negli ultimi decenni, le donne hanno preso d'assalto il posto di lavoro; governano ancora in gran parte la casa; e comprendono una parte enorme dei consumatori che spingono anche il lato della domanda del mercato. Anche se tecnicamente non è un matriarcato, di certo non suona nemmeno come un patriarcato.
