Il tuo piano per perseguire la felicità è stato deragliato da un'emergenza dentale. Che sorpresa. ©iStockphoto.com/Casarsa Sta succedendo di nuovo. La notte scorsa, hai messo in forma il tuo carico di lavoro dopo aver trascorso diverse ore in più in ufficio. Hai finito tutto ciò che avevi in sospeso per il giorno successivo in anticipo per fare spazio nel tuo programma per due ore in quel luogo di massaggi di cui hai sentito parlare. L'hai già fatto prima; c'è una quantità infinita di lavoro da fare e un tempo finito per farlo. Spostare indietro il lavoro di un giorno sembra uno sforzo enorme, ma quel massaggio - e la felicità che ti porterebbe - sembra valere il tentativo.
Il giorno successivo, ti rendi conto che hai semplicemente adattato il tuo programma per gestire una crisi imprevista. Potrebbe essere un dente rotto che richiede un viaggio di emergenza dal dentista e un giorno intero, mezzo stordito recupero sul tuo divano, che riesce a metterti indietro nel lavoro. Potrebbe essere un radiatore crepato e zampillante, una serie paralizzante di scoperti di conto corrente sul tuo conto in banca o un incontro obbligatorio non programmato da cui non puoi uscire. Importa davvero cosa sia? L'universo, sembra, ha una scorta illimitata di calamità da sottoporre a noi.
La vita può facilmente diventare una somma a malapena gestibile di attività che non solo mancano di felicità, ma, peggio, manca anche l'infelicità. L'apatia diventa l'emozione di base, nasce dalla necessità di tenersi al passo con ogni successivo ostacolo e responsabilità. Qualunque sia la felicità che provi arriva in dosi incontrollate che arrivano come piacevoli sorprese, come una telefonata di un vecchio amico o una banconota da 20 dollari trovata nella tasca del cappotto.
Per ottenere la vera felicità nella nostra vita, sembra che dobbiamo farlo noi stessi. Questo è esattamente ciò che Gretchen Rubin, creatore del Progetto Felicità, realizzato un giorno nel retro di un taxi. Nel bel mezzo della sua vita frenetica come avvocato e assistente legale per il giudice della Corte Suprema Sandra Day O'Connor, Rubin ha vissuto un'illuminazione quando i suoi obiettivi quotidiani vagamente dichiarati e il suo fallimento nel raggiungerli si sono uniti nella comprensione che stava sprecando la sua vita. In quel momento, nel 2006, Rubin dice, si rese conto di due cose:"Non ero felice come avrei potuto essere, e la mia vita non sarebbe cambiata a meno che non l'avessi fatta cambiare" [fonte:Rubin].
Il giorno successivo, Rubin ha iniziato la sua ricerca per raggiungere la felicità, un'impresa che lei chiama The Happiness Project.
L'autore Lev Tolstoj ha suggerito, "Se vuoi essere felice, essere." Hulton Archive/Getty Images Il progetto Happiness è iniziato come un esperimento di un anno per perseguire la felicità, sulla base dei consigli dei saggi passati e presenti, da Aristotele a Oprah Winfrey [fonte:The Stimulist]. Una rapida occhiata a qualsiasi database di citazioni sul Web rivela che nel corso dei secoli, grandi pensatori e persone comuni allo stesso modo hanno offerto molte opinioni sulla felicità. L'autore Leone Tolstoj, Per esempio, disse, "Se vuoi essere felice, essere" [fonte:Quote Garden]. Mark Twain, d'altra parte, suggerito, "Il modo migliore per renderti felice è provare a rallegrare qualcun altro" [fonte:Quote Garden].
La missione di Rubin è diventata testare quante più idee possibili entro un anno. Per realizzare il suo progetto, ha lasciato il lavoro per diventare una scrittrice, che è come ha trasmesso le sue scoperte. Originariamente, Il progetto Happiness è stato concepito come un esperimento sociale che sarebbe sfociato solo in un libro che raccontasse l'anno di Rubin. Man mano che la blogosfera diventava più popolare e facilmente accessibile, però, Rubin ha iniziato a tenere voci quotidiane sul suo blog, felicità-progetto.com.
L'interazione quotidiana di Rubin con i lettori ha creato quello che lei considera un "movimento" [fonte:Rubin]. Sembrerebbe certamente così; viene regolarmente intervistata da altri blogger e i suoi post appaiono sui principali siti Web come l'Huffington Post, Slate e psicologia oggi. Il progetto Happiness ha anche sviluppato un ampio seguito. Il sito ha 3, 000 membri a partire da luglio 2009 e gruppi di supporto fisico si stanno formando nelle città degli Stati Uniti [fonte:Facebook].
Attraverso la sua sperimentazione nel dispensare consigli sulla felicità, Rubin è riuscito a risolvere cosa funzionava e cosa no, che l'ha resa una specie di profana esperta in materia. Mettere insieme, le sue esperienze sono culminate in piccole rivelazioni come i suoi Dodici Comandamenti di Felicità (numero uno:"Sii Gretchen, " numero sei:"Goditi il processo") e le sue Splendide Verità (Splendida Verità Numero Tre:"I giorni sono lunghi, ma gli anni sono brevi") [fonte:Rubin, Rubino].
Il progetto Happiness di Rubin non riguarda solo il seguire la propria felicità, però. Osserva la citazione precedentemente menzionata di Mark Twain e paga regolarmente la propria felicità in avanti. Usa il suo blog per diffondere informazioni dalle proprie esperienze, così come un luogo in cui i suoi lettori e follower possono scambiare le proprie idee.
Il progetto Happiness è infatti diventato un movimento di persone che imparano ad essere felici seguendo l'esempio di Gretchen Rubin. Però, non manca qualcosa? E l'infelicità?
Ignorare la nostra infelicità a favore della ricerca di nient'altro che la felicità è dannoso, dicono alcuni psicologi. © iStockphoto.com/PeskyMonkey C'è un'altra famosa citazione sulla felicità dell'autrice Edith Wharton:"Se solo smettessimo di cercare di essere felici, ci divertiremmo piuttosto" [fonte:Wharton]. Ciò solleva un'ottima domanda:nella ricerca della felicità, abbiamo la tendenza a sforzarci troppo? Ignoriamo il fatto molto reale che alcune cose nella vita sono semplicemente destinate a renderci infelici?
Gli psicologi che accettano l'infelicità come un fatto della vita sono preoccupati che questa attenzione alla felicità dipinga un'immagine incompleta di ciò che significa essere un essere umano. Russ Harris, l'autore de "La trappola della felicità, " precisa che, nonostante i meccanismi di infelicità e isolamento della cultura moderna (come il superlavoro e quelle crisi della prima pagina), siamo ossessionati dall'essere felici. Questa ossessione ha portato a diversi miti sulla felicità, come le idee che "la felicità è lo stato naturale degli esseri umani" e che "se non sei felice, sei difettoso" [fonte:Buhr].
Queste nozioni sull'importanza della felicità non sono solo dannose, diciamo Harris e altri; ci portano anche lontano dalla vera comprensione del concetto. Nel libro "Contro la felicità, L'autore Eric G. Wilson sostiene che "soffrire di malinconia significa anche comprenderne il polo opposto, gioia" [fonte:Parker].
Come risulta, La creatrice del progetto Happiness Gretchen Rubin è d'accordo. Afferma che il suo esperimento non è una ricerca per sradicare l'infelicità dalla sua vita. Anzi, Rubin ha scoperto che The Happiness Project l'ha resa più consapevole dell'infelicità che prova. Cosa c'è di più, ora vede quell'oscurità come un segnale che bisogna prestare attenzione a quelle parti della vita che ci rendono tristi, arrabbiato o insoddisfatto. "Stare male è un segno che è tempo di agire, " ha scritto nel 2009 [fonte:Rubin]. Affrontare il cambiamento può essere un'esperienza spaventosa, e gli esseri umani sembrano preferire il relativo comfort immediato alla felicità sofferta. L'infelicità ci spinge all'azione, Rubin ha concluso.
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