Nel febbraio del 2003, i giornali iniziarono a riportare una rapida diffusione polmonite atipica . Identificato come grave sindrome respiratoria acuta o SARS , questa condizione altamente contagiosa torna a fare notizia a livello internazionale.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), i primi casi di SARS sono emersi a metà novembre 2002 nella provincia cinese del Guangdong. Globale, un totale di 8422 casi probabili sono stati segnalati da 29 paesi durante l'epidemia. Circa l'11% dei contagiati, 916 persone, morto. Secondo l'OMS, l'ultima catena di trasmissione umana è stata interrotta all'inizio di luglio 2003. Ma, recentemente sono stati segnalati due casi confermati.
In questo articolo, esamineremo i sintomi, il trattamento, e la comunicabilità della SARS, e scopriremo cosa si sta facendo per curare e controllare la condizione.
Primo, diamo un'occhiata a cosa pensano esattamente gli scienziati che sia la SARS.
Nota dell'autoreQuesto articolo è stato periodicamente aggiornato con nuove informazioni riguardanti la SARS. Per ulteriori informazioni, vedere il sito Web dell'Organizzazione Mondiale della Sanità.
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Originariamente, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha definito la sindrome respiratoria acuta grave ( SARS ) come " polmonite atipica di eziologia sconosciuta ." In altre parole, l'abbiamo riconosciuta come una forma di polmonite, ma non ne conoscevamo la causa. Però, grazie agli esperti di malattie infettive, scienziati, epidemiologi e altri specialisti di ricerca di tutto il mondo ora sappiamo che la SARS è causata da un nuovo coronavirus. Secondo il dottor David Heymann dell'Organizzazione mondiale della sanità,
Questa rete di direttori di laboratorio si è incontrata telefonicamente, condivisione su un sito Web protetto nelle ultime quattro settimane e mezzo. È molto interessante perché questi direttori di laboratorio hanno messo da parte il profitto, certamente prestigio, e l'orgoglio nazionale di lavorare insieme per contribuire a rendere di dominio pubblico le informazioni così necessarie per conoscere questa malattia. Ed è stato fatto a tempo di record.Ecco i principali fatti e sintomi noti della SARS:
Sebbene l'agente causale sia stato ora identificato, sono necessarie ulteriori ricerche per identificare una cura. Per adesso, i Centers for Disease Control (CDC) e l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomandano che gli operatori sanitari trattino i sintomi della SARS nello stesso modo in cui tratterebbero qualsiasi altra forma sconosciuta di polmonite atipica.
Sebbene l'efficacia sia incerta, i regimi riportati includono la somministrazione di:
Diamo un'occhiata alle cause della SARS e ad alcune delle altre possibilità inizialmente prese in considerazione dagli scienziati.
Da quando i casi di SARS hanno iniziato a spuntare all'inizio di quest'anno, scienziati di tutto il mondo hanno cercato frettolosamente una causa. Secondo il centro per la prevenzione e il controllo delle malattie, gli scienziati avevano trovato un "precedentemente non riconosciuto" coronavirus nei pazienti con SARS." Si credeva che questo coronavirus fosse il principale contendente nell'elenco delle possibilità. Il 16 aprile, 2003, L'OMS ha confermato questa teoria. Tredici laboratori hanno partecipato con urgenza all'indagine sulla SARS. In un recente aggiornamento dell'OMS sulla SARS, Il dottor Klaus Stohr ha dichiarato:
Tutti i dati sono stati messi sul tavolo, sono stati rivisti, e i colleghi sono giunti a un accordo di consenso. Ora possiamo dire che la malattia chiamata SARS, che è stato segnalato per la prima volta il 12 marzo, esattamente cinque settimane fa, è causato dal coronavirus. L'OMS chiamerà questo coronavirus virus SARS .Chiamato per il suo caratteristico aspetto simile a una corona, i coronavirus sono comunemente associati a malattie delle alte vie respiratorie e hanno, all'occasione, stato collegato alla polmonite. Ciò che rende questo insolito è che nei casi precedenti di polmonite correlata, molti dei pazienti avevano indebolito sistemi immunitari . La maggior parte dei casi di SARS è stata riscontrata in adulti sani prima dell'infezione. E, mentre i coronavirus sono stati un noto colpevole di malattie acute tra gli animali (come cani, gatti e maiali), questo non è stato comune tra gli umani. I ricercatori hanno studiato la possibilità che questo coronavirus sia passato da una specie all'altra.
Non sarebbe la prima volta che una malattia migra dall'animale all'uomo. Tutte queste condizioni sono state inizialmente evidenti negli animali:
La ricerca clinica ha anche rilevato un paramixovirus in campioni di pazienti infetti da SARS. Tra gli umani, i virus in questa famiglia causano condizioni come la parotite e il morbillo.
La presenza del paramixovirus ha inizialmente indotto gli scienziati a considerare una doppia eziologia. Forse la SARS potrebbe essere il risultato della collaborazione tra i due virus. Ulteriori ricerche non supportano questa teoria. Però, non esclude la possibilità che la presenza di altri virus, come il paramixovirus, potrebbe peggiorare le condizioni di un paziente con SARS. Secondo il dottor Albert Osterhaus:
La conclusione di oggi, le persone della rete hanno concordato, che il coronavirus da solo è in grado di causare i sintomi tipici. Non possiamo escludere formalmente che altri agenti, come il metapneumovirus umano, e la clamidia che è stata trovata in Cina, o una serie di altri virus dopo aver contratto questa infezione primaria con il coronavirus, finirebbe per aggravare la situazione.Ora che il virus della SARS è stato identificato, gli scienziati possono concentrare la loro ricerca sullo sviluppo di test per identificare le persone infette dalla SARS e sulla creazione di farmaci per trattare e curare la condizione.
Per adesso, poiché non esiste un trattamento antivirale specifico, il combattente più efficace è il controllo. Per limitare la diffusione della SARS, gli operatori sanitari aderiscono a rigorose procedure di sicurezza. Ma come abbiamo visto, la condizione si è già diffusa in tutto il mondo.
Diamo un'occhiata a come la SARS è riuscita a spostarsi da un continente all'altro.
Proprio come altre malattie respiratorie, La SARS sembra essere diffusa per stretto contatto. Per esempio, una persona infetta da SARS potrebbe tossire o starnutire, contaminando l'aria immediatamente circostante con minuscole goccioline di materia infetta. Qualcuno nelle immediate vicinanze della persona infetta potrebbe quindi respirare aria che è stata contaminata. Poiché la causa dell'infezione da SARS è ancora sconosciuta, gli scienziati stanno valutando altre possibilità di comunicazione. Secondo il centro per la prevenzione e il controllo delle malattie, "è possibile che la SARS possa diffondersi più ampiamente anche attraverso l'aria o toccando un oggetto che è stato contaminato". Un recente aggiornamento sul sito Web dell'OMS affronta alcune altre possibilità:
L'epidemia di SARS nella RAS di Hong Kong ha sviluppato uno schema di trasmissione insolito. Questo modello è diverso da quello che si vede nella stragrande maggioranza degli altri focolai di SARS, e non è ancora del tutto compreso. Il numero di casi continua ad aumentare in modo significativo, e ci sono prove che la malattia si sia diffusa oltre il focus iniziale negli ospedali.Per illustrare la comunicabilità della SARS, considera questo:secondo il New York Times, dal 29 marzo, 249 casi individuali di SARS potrebbero essere tutti ricondotti a un uomo. È una quantità incredibile di persone infettate da una persona. Di quelli infetti, 214 erano personale medico o operatori sanitari.
Sia il CDC che l'OMS stanno lavorando duramente per ridurre la diffusione della SARS informando gli operatori sanitari e il pubblico in generale sulla condizione. Alcune delle raccomandazioni per il personale medico a diretto contatto con i pazienti SARS sono:
I pazienti con SARS, i familiari e gli operatori sanitari in contatto con loro dovrebbero adottare misure precauzionali per almeno 10 giorni dopo la scomparsa dei sintomi della SARS. Il CDC e l'OMS raccomandano di recuperare i pazienti e le persone in contatto con loro:
Per molte più informazioni, visita il sito del CDC.
Nella sezione successiva, scopriremo cos'altro il CDC, L'OMS e altre agenzie stanno facendo per gestire la minaccia della SARS.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), I Centers for Disease Control (CDC) e molte altre organizzazioni hanno riunito centinaia di persone in uno sforzo senza precedenti per risolvere il mistero della SARS. Secondo il sito dell'OMS, il Rete collaborativa dell'OMS di medici per la diagnosi e il trattamento della SARS (Canada, Germania, Regione amministrativa speciale di Hong Kong della Cina, Singapore, Slovenia, Spagna, Svizzera, Tailandia, Regno Unito e Vietnam) è responsabile di:
Il 17 marzo, un rete di ricerca internazionale è stato creato per riunire le risorse di 11 laboratori di alto livello in 10 paesi. I ricercatori in questi laboratori stanno studiando le informazioni dal rete collaborativa di clinici . Di conseguenza, gli scienziati sono stati in grado di sviluppare due test diagnostici. Sono stati creati un test anticorpale e un test immunofluorescente per cercare il coronavirus che causa la SARS. La maggior parte dei test anticorpali tradizionali può richiedere più di 10 giorni per l'elaborazione. Secondo un articolo della BBC Artus, una società di biotecnologie in Germania, sta attualmente distribuendo un test SARS ad alta velocità. Secondo quanto riferito, questo nuovo test richiede solo 2 ore per identificare il virus SARS.
Secondo un recente comunicato stampa, L'OMS ora raccomanda alle persone di sospendere i viaggi nella regione amministrativa speciale di Hong Kong e nella provincia cinese del Guangdong, a meno che non sia assolutamente necessario.
Questa è la prima volta in almeno 12 anni (e forse in assoluto) che l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha fatto questo tipo di raccomandazione a causa di una malattia.
L'OMS formula regolarmente raccomandazioni di viaggio per ridurre l'infezione dei viaggiatori pubblicando avvisi in merito a varie aree, regioni e paesi. Generalmente, l'organizzazione fornisce informazioni sulle vaccinazioni. Poiché non esiste attualmente alcuna vaccinazione o trattamento medicinale definitivo per la SARS, l'Organizzazione Mondiale della Sanità non ha davvero altra scelta che consigliare ai viaggiatori di evitare del tutto l'area.
Il CDC e l'OMS continuano ad aggiornare i loro siti Web con preziose informazioni sulla SARS e altre malattie infettive. Per ulteriori informazioni sulla SARS e argomenti correlati, controlla i link nella pagina seguente.
