L'omeostasi è un processo dinamico in quattro parti che garantisce il mantenimento delle condizioni ideali all'interno delle cellule viventi, nonostante i costanti cambiamenti interni ed esterni. Le quattro componenti dell'omeostasi sono un cambiamento, un recettore, un centro di controllo e un effettore. Una cellula o un sistema sano mantiene l'omeostasi, anche comunemente chiamata "essere in equilibrio".

Modifica

I cambiamenti avvengono costantemente all'interno e attorno alle cellule dei sistemi viventi. Un cambiamento è tutto ciò che richiede una cellula per reagire, come un cambiamento di temperatura, pressione o composizione chimica all'interno o intorno alla cellula.

Recettore

Una volta che si verifica un cambiamento, è il lavoro dei recettori per rilevare il cambiamento e avvisare il centro di controllo appropriato per contrastarlo, riportando la cellula e il sistema generale in uno stato equilibrato - omeostasi. Ad esempio, la pressione sanguigna è aumentata dopo un intenso esercizio fisico. I recettori in alcune arterie rileveranno l'aumento di pressione e invieranno impulsi al centro di controllo del corpo per il sistema cardiovascolare - il midollo allungato. I recettori, o terminazioni nervose, si trovano in ogni sistema e tessuto.

Control Center

Mentre il centro di controllo riceve impulsi dai suoi ricettori remoti, invia comandi all'effector per neutralizzare il cambiamento in l'ambiente. Usando lo stesso esempio, il midollo allungato comanda all'effettore - il cuore in questo caso - di rallentare il polso. I centri di controllo si trovano nel cervello.

Effector

L'effettore agisce sugli impulsi dal suo centro di comando specifico, neutralizzando il cambiamento e riportando l'ambiente cellulare interno ed esterno a uno stato equilibrato. Gli effettori sono gli agenti fisici di cambiamento come il cuore, gli organi e i fluidi del corpo - i cavalli da lavoro dell'omeostasi.