L'avvelenamento della fauna selvatica africana è un'antica pratica, ma gli ambientalisti temono che tali incidenti stiano aumentando, affermando che l'accesso relativamente facile ai prodotti chimici agricoli e il crescente mercato illegale di parti di animali stanno aumentando la pressione su un certo numero di specie assediate. La minaccia è aggravata dalla natura indiscriminata dell'avvelenamento, in cui una singola carcassa contaminata può abbattere una serie di animali, in particolare spazzini come gli avvoltoi.

Questo mese, è stato lanciato un database continentale per raccogliere dati sull'avvelenamento della fauna selvatica e comprendere meglio un fenomeno ampiamente documentato nell'Africa meridionale, dove circa 70 leoni sono stati avvelenati a morte negli ultimi 18 mesi. L'African Wildlife Poisoning Database risale al 1961 ed elenca quasi 300 incidenti di avvelenamento in 15 paesi africani che hanno ucciso più di 8, 000 animali.

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