Il pipistrello dal naso corto minore, Cynopterus brachyotis, è il pipistrello più comune nella Malesia peninsulare e si trova nelle foreste naturali e disboscate, piantagioni, fattorie, villaggi, città, e città. I pipistrelli dal naso corto si nutrono principalmente di frutta, ma quale frutto preferiscono rimane in gran parte sconosciuto a causa delle difficoltà nell'identificare i resti vegetali digeriti del frutto nelle feci dei pipistrelli. Sfortunatamente, si crede spesso che i pipistrelli dal naso corto si nutrano di frutti coltivati ​​in azienda, e quindi vengono uccisi come parassiti delle colture.

Per sfatare l'idea sbagliata che i pipistrelli dal naso corto siano parassiti delle colture, un gruppo di ricerca dell'Università della Malesia, La Queen Mary University di Londra e la China Agricultural University hanno utilizzato il codice a barre del DNA per identificare la polpa di frutta digerita e i semi nelle feci di pipistrelli dal naso corto nella Malesia peninsulare.

Il team ha scoperto che i pipistrelli dal naso corto si nutrono principalmente di fichi, in particolare di Ficus fistulosa. Hanno trovato un gran numero di semi di fico nelle feci dei pipistrelli, suggerendo che i pipistrelli dal naso corto svolgono un ruolo importante nel trasportare e disperdere i semi di fico tra luoghi diversi. Gli alberi di fico sono specie autoctone e pioniere in Malesia, e sono in grado di stabilirsi rapidamente in terreni aridi. Perciò, i pipistrelli dal naso corto disperdono piante pioniere autoctone che aiutano la rigenerazione delle foreste. Poiché i fichi non sono coltivati ​​commercialmente, l'abitudine alimentare dei pipistrelli dal naso corto sui frutti di fico non causa danni significativi alle colture commerciali e perdite finanziarie agli agricoltori.

Il basso rilevamento di diverse piante esotiche coltivate dall'uomo nelle feci dei pipistrelli dal naso corto ha anche suggerito che i pipistrelli possono adattarsi ad ambienti mutevoli e sfruttare le piante esotiche come nuove fonti di cibo. La dieta diversificata dei pipistrelli dal naso corto nelle piantagioni di palma da olio ha rivelato che i pipistrelli non si nutrono prevalentemente di frutti di palma da olio, ma di altre piante che crescono vicino alla piantagione. Eppure questa scoperta ha suggerito che i pipistrelli dal naso corto disperdono anche piante esotiche che potenzialmente facilitano le invasioni di specie.

Globale, lo studio ha dimostrato l'utilità del codice a barre del DNA nelle abitudini alimentari dei pipistrelli della frutta e il potenziale dei pipistrelli dal naso corto nell'adattamento alle attività umane.