Gli scienziati della Monash University hanno fatto l'improbabile scoperta che una popolare tecnica di Masterchef può proteggere le uova delle tartarughe marine in via di estinzione durante il trasporto.

I ricercatori hanno scoperto che i sacchetti sottovuoto economici e facilmente disponibili forniscono il giusto ambiente privo di ossigeno per trasportare le uova quando vengono trasferite per proteggerle dal bracconaggio, erosione o inondazione. La scoperta è evidenziata in un recente studio pubblicato su Conservazione Biologica .

Le tartarughe marine sono specie carismatiche e al centro di importanti sforzi di conservazione in tutto il mondo.

"Trascorrono la maggior parte della loro vita in mare ma tornano a terra per deporre le uova, quindi la conservazione è spesso concentrata sulla protezione delle covate di uova dai bracconieri, predazione o inondazione di marea nelle spiagge di nidificazione, ", ha affermato il Professore Associato Richard Reina, l'autore senior dello studio della Monash School of Biological Sciences.

"Le uova di tartaruga di solito muoiono se vengono spostate dopo un certo stadio di sviluppo.

"Ma la nostra nuova tecnica aiuterà a ridurre queste morti quando ricercatori e ambientalisti trasferiranno i nidi di tartarughe".

I ricercatori hanno raccolto e testato 303 uova dalla nidificazione a Playa Ostional, Costa Rica per completare lo studio.

L'autore principale dello studio, Il dottorando Sean Williamson ha detto che data la frequenza, e previsto aumento del trasporto di uova per la ricerca e la conservazione, è importante che il processo sia efficiente e sicuro.

"La pratica del trasferimento delle uova per molti rettili (incluse tutte le tartarughe e i coccodrilli) comporta il rischio di mortalità dell'embrione indotta dal movimento, " Egli ha detto.

"Il basso livello di ossigeno interrompe lo sviluppo embrionale della tartaruga, che li protegge dalla morte indotta dal movimento.

"La nostra tecnica si basa sulla nostra ricerca che studia il modo in cui l'ossigeno controlla il modo in cui si sviluppano gli embrioni di tartaruga".

Gli embrioni interrompono sempre lo sviluppo mentre si trovano negli ovidotti della madre a causa dei bassi livelli di ossigeno. Dopo che le uova sono state deposte, l'esposizione all'ossigeno nell'aria fa sì che l'embrione ricominci a svilupparsi.

Però, i ricercatori hanno scoperto che se mantenevano le uova a basso contenuto di ossigeno erano protette dalla mortalità causata dal movimento.

"Traendo ispirazione dalle tecniche di cottura, abbiamo scoperto che i sacchetti sottovuoto sono un modo efficace per posizionare le uova in un ambiente a basso contenuto di ossigeno che le tiene in pausa e ne consente il trasporto, "Ha detto il professore associato Reina.

"La tecnica è economica e può essere facilmente eseguita su spiagge di nidificazione remote con una semplice pompa a mano utilizzata per rimuovere l'aria dai sacchetti".

L'articolo scientifico che descrive il lavoro è ad accesso libero dalla rivista Conservazione Biologica fino a dicembre 2017.