Con l'avvicinarsi della notte dei falò, molti cani soffrono di ansia e paura per i forti scoppi e le esplosioni dei fuochi d'artificio. Uno studio pubblicato da Registro veterinario mostra come un trattamento medicinale può aiutare ad alleviare i comuni comportamenti di paura, come tremare e piagnucolare.

Lo studio ha vinto quest'anno Registro veterinario Impact Award per la ricerca che si ritiene possa avere l'impatto pratico più significativo dal team editoriale di ricerca della rivista.

È stato selezionato tra circa 150 articoli pubblicati da Registro veterinario l'anno scorso, a causa del suo risultato altamente pratico per un problema spesso riscontrato dai veterinari nella pratica dei piccoli animali.

Dopo un rigoroso processo di valutazione, il documento è stato lodato come un importante contributo al miglioramento del benessere sia degli animali domestici che dei proprietari, e per essere uno studio di alta qualità (in doppio cieco) della potenza appropriata. L'innovazione è ora disponibile come trattamento su prescrizione veterinaria.

La sensibilità al rumore è tra le preoccupazioni comportamentali più comuni per i proprietari di cani, ma spesso viene trattata in modo inadeguato.

Un gruppo di ricerca, guidato dalla dott.ssa Mira Korpivaara presso Orion Pharma, ha sviluppato una forma di gel orale di dexmedetomidina che potrebbe essere somministrata dai proprietari di cani a casa.

A Capodanno 2012 182 cani con una storia di ansia acuta e paura associata al rumore dei fuochi d'artificio hanno ricevuto gel di dexmedetomidina (89 cani) o placebo identico (93 cani) secondo necessità fino a cinque volte, come parte di un randomizzato, studio in doppio cieco.

I proprietari hanno valutato gli effetti complessivi del trattamento, nonché i segni e l'entità dell'ansia e della paura in diversi momenti predefiniti prima e durante la vigilia di Capodanno, secondo il protocollo di studio.

È stato riportato che una percentuale maggiore di cani ha un effetto terapeutico buono o eccellente nel gruppo dexmedetomidina (64 su 89, 72%) rispetto al gruppo placebo (34 su 93, 37%) - il che significa che il cane non ha mostrato alcun segno di paura e ansia a causa dell'esposizione ai fuochi d'artificio o che i segni erano lievi e temporanei.

I cani nel gruppo dexmedetomidina hanno mostrato meno segni di paura e ansia rispetto ai cani nel gruppo placebo, nonostante il rumore dei fuochi d'artificio, compreso ansimare, tremito, vocalizzi (lamentosi, abbaiare, ringhiando, ululando), stimolazione e minzione inappropriata.

Gli autori concludono che la dexmedetomidina "ha ridotto significativamente i comportamenti legati alla paura e all'ansia nel tempo, e l'effetto complessivo e il successo del trattamento sono stati trovati superiori al placebo." Inoltre, dicono che la dose usata era "sicura e priva di qualsiasi significativo effetto sedativo clinico".

Finalmente, il nuovo modulo di somministrazione e il sistema di consegna sono stati trovati dai proprietari facili da usare in tutta la gamma di cani testati, aggiungono, ma vorrei ricordare ai veterinari l'importanza di istruire con attenzione i clienti sull'uso corretto dei nuovi farmaci.

Gli autori vorrebbero anche sottolineare che per ogni paziente dovrebbe essere impostato un piano di trattamento personalizzato che copra tutte le opzioni di trattamento appropriate.

Orion Pharma concede in licenza a Zoetis il gel per mucosa orale dexmedetomidina, che lo forniscono nel Regno Unito ai veterinari.