Rock flathead è uno dei pesci preferiti in Australia. Credito:Alpha/Flickr
Hai mai messo in dubbio la sostenibilità ambientale o economica della testa piatta che ordini dal tuo negozio di fish and chips locale? Sai da dove viene?
Non tutti i pesci vengono pescati in modo ecologicamente sostenibile, ma gli scienziati stanno lavorando con i gestori della pesca per affrontare questo problema.
"Per gestire in modo sostenibile una pesca dobbiamo conoscerne le nascite, deceduti, immigrazione, migrazioni e tassi di crescita", dice il dottor Giovanni Morrongiello, un ecologista ittico presso la School of BioSciences dell'Università di Melbourne.
"Dobbiamo anche sapere dove vive un pesce, cosa mangia e come tutti questi fattori sono influenzati dai cambiamenti nell'ambiente".
Il team del dott. Morrongiello utilizza modelli di dati complessi per comprendere i fattori che incidono sugli stock ittici.
"Questo ci aiuta a capire come il processo di pesca stesso influenzi il pesce attraverso tratti mutevoli come i tassi di crescita".
Il dottor Morrongiello e i suoi colleghi, il dottor John Ford, Il dottor Rob Day e lo studente di dottorato Joshua Barrow hanno lavorato a Corner Inlet, nel sud del Victoria, per capire come le condizioni ambientali hanno influenzato la crescita del Rock Flathead di valore commerciale.
La loro ricerca è stata pubblicata sulla rivista Serie sui progressi dell'ecologia marina .
Cosa rivela la crescita della roccia piatta sulla gestione sostenibile della pesca?
Il team ha misurato i cambiamenti nei modelli di crescita di 526 pesci Rock Flathead raccolti in 32 anni, e li ha analizzati rispetto a fattori ambientali come la temperatura e il flusso del fiume. Hanno analizzato i dati attraverso diversi scenari di cambiamento climatico per vedere probabili tassi di crescita nel 2030 e nel 2070.
Dopo aver tenuto conto di fattori come l'età (i pesci vecchi crescono più lentamente dei pesci giovani) e il sesso (le femmine crescono più velocemente dei maschi), i ricercatori hanno mostrato che Rock Flathead cresce più velocemente quando ci sono flussi di fiumi più alti e a temperature dell'acqua più elevate.
Ingresso d'angolo nel Parco Nazionale del Promontorio di Wilson nel Gippsland, Vittoria, ha fanerogame e paludi molto importanti dal punto di vista ecologico. Credito:Thomas Jundt/Flickr
La crescita è stata misurata utilizzando le ossa della testa del pesce chiamate otoliti che svolgono un ruolo nell'udito e nell'equilibrio. L'autore principale, il signor Barrow, afferma che questi otoliti hanno l'equivalente in pesce degli anelli degli alberi, e può indicare l'età del Rock Flathead.
"Se prendi una sezione dell'otolite, ha anelli come un tronco d'albero e così puoi vedere quanto velocemente cresce il pesce, quanti anni ha e quali anni particolari si allineano con quelle condizioni ambientali."
Il signor Barrow afferma che l'alto flusso del fiume è correlato a una maggiore crescita di alghe, un habitat importante per flathead, che sono un predatore di imboscate.
Temperature più elevate significano più praterie di fanerogame, e aiuta direttamente i pesci piatti a sangue freddo permettendo loro di essere più attivi e di cacciare il cibo.
I modelli sui cambiamenti climatici hanno mostrato che è probabile che i pesci crescano più velocemente man mano che il clima si riscalda.
"Si prevede che i flussi fluviali diminuiranno, ma questi saranno probabilmente compensati da rapidi aumenti di temperatura, "dice il signor Barrow.
Questo studio completa un più ampio corpo di ricerca condotto dal dottor Ford, che esamina i mutevoli habitat costieri di Corner Inlet, nel Gippsland di Victoria, in relazione alle variazioni della densità della copertura di fanerogame negli ultimi 50 anni. I ricercatori hanno scoperto che decenni di eventi meteorologici intensificati, le fioriture algali e gli inquinanti chimici hanno contribuito a un declino delle alghe nell'area.
I Rock Flatheads sono comunemente pescati al largo della costa vittoriana. Credito:Sarah Speight/Flickr
"Combinando questa scoperta con il più ampio progetto di John che indaga su cosa sta guidando il declino e il recupero delle alghe marine, possiamo fornire un chiaro collegamento tra l'habitat di Rock Flathead e come questo influisca effettivamente sulla pesca commerciale, "dice il signor Barrow.
In che modo la modellazione dei dati può aiutare a gestire gli stock ittici?
La pesca australiana sta utilizzando questo tipo di dati per aiutare a garantire la continua redditività della propria industria.
"Ci sta dando un'indicazione molto chiara del fatto che potremmo portare quei titoli in negativo o se stiamo ottenendo il massimo, o l'ottimale, produttività da loro, "dice il dottor Ford, un accreditatore di sostenibilità indipendente e ricercatore onorario presso l'Università di Melbourne.
"Ciò che riguarda la sostenibilità è bilanciare questo desiderio di continuare a nutrire una popolazione in crescita in un mondo che supporta l'ecosistema reale".
Il dottor Morrongiello afferma che per gestire gli impatti ambientali ed economici della pesca abbiamo bisogno di uno sforzo collaborativo tra i consumatori, scienziati e industria.
"Stiamo generando la conoscenza scientifica e abbiamo un'industria e un governo di supporto, quindi non ci sono scuse per cui non possiamo ottenere buoni risultati, "dice il dottor Morrongiello.
"Si tratta di gestire il sottile equilibrio tra avere una pesca sostenibile e praticabile supportata da un ecosistema sano, e l'eccessivo sfruttamento di una risorsa o il degrado dell'ambiente e il collasso della pesca.
"Per fortuna, otteniamo il giusto equilibrio il più delle volte in Australia."
Cerca l'etichetta blu del Marine Stewardship Council sui prodotti ittici sostenibili. Credito:Marine Stewardship Council
Come possiamo, i consumatori, aiuto?
Quindi cosa possiamo fare noi consumatori per fare scelte consapevoli e contribuire a promuovere la pesca sostenibile? Ci sono tre semplici modi per raggiungere questo obiettivo.
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La pesca australiana opera all'interno di codici e pratiche rigorosi che ne garantiscono la sostenibilità. Si affidano alla ricerca per mantenere un ecosistema sano, così come una popolazione sostenibile.
Diversifica la tua scelta
Non scegliere solo tonno o salmone, poiché la domanda di determinati tipi di pesce può portare alla pesca eccessiva e all'esaurimento della popolazione. Scegli tra una varietà di pesci di provenienza locale e regionali specifici per supportare l'industria locale e mantenere la diversità all'interno dei nostri oceani. Le specie sostenibili e poco apprezzate includono le sardine, giacca di pelle, sgombro, calamari/calamari e triglie.
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Il Marine Stewardship Council assegna ai prodotti ittici sostenibili un segno di spunta blu per aiutare i consumatori a fare scelte ecologicamente corrette.
