Martedì il cancelliere tedesco Angela Merkel ha picchiato il suo ministro dell'agricoltura per aver violato la linea del governo nell'approvare un controverso diserbante in una riunione chiave dell'UE, scatenando una tempesta politica e facendo arrabbiare gli alleati europei.

L'Unione Europea lunedì ha rinnovato la licenza per il glifosato diserbante per cinque anni dopo che la Germania ha sorprendentemente votato a favore nonostante le preoccupazioni ambientali.

Ministro dell'agricoltura Christian Schmidt, un membro dei conservatori della Merkel, è stato però subito richiamato dal ministro dell'Ambiente Barbara Hendricks, un socialdemocratico, che lo ha accusato di abuso di fiducia.

Il caso ha minacciato di inasprire le relazioni tra l'alleanza conservatrice della Merkel e il Partito socialdemocratico (SPD) in un momento in cui le due parti si stanno preparando per colloqui su un possibile rinnovo della loro grande coalizione.

Fu anche una delusione per la vicina Francia, che ha spinto senza successo per solo una licenza di tre anni a seguito della diffusa preoccupazione per l'impatto sulla salute della sostanza chimica.

Il voto favorevole di Schmidt "non corrispondeva alla posizione concordata dal governo, ", ha detto Merkel in una conferenza stampa a seguito di un incontro con le autorità locali sulla graduale eliminazione dei motori diesel.

Il leader tedesco ha aggiunto di aver parlato oggi con Schmidt, e ha sottolineato che tali episodi "non devono ripetersi", anche se era in carica solo un governo provvisorio.

Ma la SPD non si è placata, con Hendricks che affermava che il suo partito stava cercando una "misura per rafforzare la fiducia" dai conservatori dopo la debacle.

Non ha specificato se si aspettava che Schmidt smettesse, ma ha detto che non c'era motivo per l'SPD di avviare colloqui con i conservatori della Merkel se la fiducia non fosse stata ripristinata.

Il capo del gruppo parlamentare della SPD Carsten Schneider ha visto la discussione come un segno che il leader tedesco aveva perso il controllo sui suoi ranghi.

"La perdita di autorità del cancelliere è palpabile e danneggia la cooperazione fiduciosa e regolare all'interno del governo, ", ha detto Schneider.

"Processi così caotici sono totalmente inaccettabili per il più grande paese dell'UE, " Ha aggiunto.

'Non può essere così stupido'

Il glifosato è stato introdotto nel 1974 dal gigante agricolo statunitense Monsanto con il marchio Roundup. Uno studio dell'OMS ha scoperto che era "probabilmente cancerogeno", ma studi successivi hanno contraddetto tale scoperta.

Hendricks ha detto di aver concordato con Schmidt di astenersi dal voto di lunedì a Bruxelles.

Schmidt in seguito ha giustificato il suo voto, sostenendo che la Commissione Europea aveva l'ultima parola sulla questione e avrebbe "in ogni caso votato a favore dell'estensione del glifosato".

Alla domanda se avesse cercato di scusarsi, Hendricks ha detto:"Non voglio rifiutare le scuse in modo permanente. Ma gli ho detto che non si può essere così stupidi".

Ma i Verdi hanno notato che il danno causato dalle azioni di Schmidt ha avuto ripercussioni al di fuori della Germania.

"La decisione di ieri non è stata solo un affronto a milioni di persone, ma anche contro il più importante partner UE della Germania:(presidente francese Emmanuel) Macron, " ha detto il capo del parlamento dei Verdi, Anton Hofreiter.

Con la più grande popolazione del blocco, Il cambiamento di opinione della Germania è stato determinante per rompere un lungo stallo all'interno dell'unione di 28 nazioni sul destino del pesticida, che i critici temono causi il cancro.

Diciotto dei 28 Stati dell'UE hanno votato a favore della proposta della Commissione europea per un rinnovo quinquennale, con nove tra cui la Francia che ha votato contro, e uno astenuto.

A seguito del voto, Macron ha detto di aver chiesto al governo francese di cercare pesticidi alternativi e vietare il glifosato in Francia entro tre anni.

Stephan Gabriel Haufe, portavoce del ministero dell'ambiente tedesco, nel frattempo ha detto all'AFP che il suo ufficio sta lavorando con i francesi per vedere come "limitare il più possibile questa sostanza chimica in Germania, questo è chiaramente il nostro obiettivo".

© 2017 AFP