Esperti dell'Università di Siviglia e del Centro andaluso di biologia molecolare e medicina rigenerativa (Cabimer) hanno pubblicato un nuovo studio sui meccanismi che regolano la divisione cellulare e garantiscono la corretta distribuzione dei cromosomi. In particolare, evidenziano soprattutto il ruolo fondamentale che un organello, il nucleolo, gioca nel coordinamento di questi processi.
Il nucleolo immagazzina proteine dirottate che sono fondamentali per la regolazione del ciclo cellulare. Questi vengono rilasciati solo quando è necessario per svolgere la loro funzione. La struttura peculiare del nucleolo è, però, scomodo per le cellule. Quindi, una volta che il genoma viene copiato per la distribuzione tra le cellule figlie durante la divisione cellulare, le unioni generate tra i cromosomi possono interferire con la loro corretta distribuzione durante la mitosi. Per eliminare questi sindacati, le cellule promuovono la condensazione del DNA, che porta alla compattazione del DNA prima della sua distribuzione.
"Il nostro studio ha dimostrato che un preciso controllo temporale della compattazione dell'rDNA è necessario per consentire un'equa distribuzione dei cromosomi durante la mitosi senza interferire con la corretta progressione del ciclo cellulare. Inoltre, i nostri risultati suggeriscono che le cellule possono utilizzare il grado di compattazione del nucleolo come meccanismo per fermare la progressione del ciclo cellulare in condizioni avverse, come la mancanza di nutrienti, " spiega il direttore del progetto, Fernando Monje.
Quando le cellule acquisiscono un numero errato di cromosomi, che si chiama aneuploidia, possono comparire tumori cellulari. Si stima che oltre il 90% di tutti i tumori solidi nell'uomo sia causato da aneuploidia. Per tale motivo, comprendere i meccanismi che garantiscono la fedeltà della trasmissione del genoma durante la divisione cellulare è di enorme importanza per comprendere come errori in questo processo possono causare la comparsa di tumori.
"Questi progressi nella scienza di base aprono la porta a ricerche future che potrebbero chiarire i meccanismi con cui le cellule umane garantiscono la corretta distribuzione dei cromosomi durante la divisione cellulare. Questo sarà di enorme aiuto per capire come errori nel funzionamento di questi meccanismi possono portare a l'inizio della crescita del tumore, " aggiunge il ricercatore.
Gli esperti di Cabimer stanno continuando a lavorare per vedere come fermare la proliferazione cellulare in condizioni avverse. Ciò consentirà l'identificazione di nuovi fattori coinvolti nella comparsa di malattie come il cancro.
