Una farfalla di cavolo bianco poggia su un fiore. Credito:Dott.ssa Michelle Tseng
Una nuova ricerca dell'UBC ha dimostrato che temperature più calde possono portare a farfalle più piccole che raccolgono meno polline e visitano meno fiori.
La dottoressa Michelle Tseng e il neolaureato Erez Büyükyilmaz hanno coltivato farfalle in laboratorio a temperature diverse e hanno scoperto che più calda è la temperatura, più piccola è la farfalla, imitando come l'aumento delle temperature globali dovuto al cambiamento climatico potrebbe influenzare le dimensioni degli insetti. Poi, usando un'attrezzatura speciale, hanno scoperto che le farfalle più piccole non volavano tanto lontano o veloci quanto quelle più grandi, a causa delle loro ali più piccole.
I ricercatori hanno quindi raccolto 100 farfalle in natura e misurato le loro dimensioni e la quantità di polline sui loro volti. Hanno scoperto che le farfalle di dimensioni equivalenti a quelle coltivate in laboratorio accumulavano meno polline e visitavano meno piante.
Le farfalle sono importanti impollinatori, con impollinatori di insetti necessari per il 75% delle colture mondiali, afferma il dott. Tseng. Se le farfalle in tutto il mondo stanno diminuendo di dimensioni a causa del cambiamento climatico, ciò potrebbe avere gravi ripercussioni sui nostri sistemi alimentari.
La ricerca è stata pubblicata in Ecological Entomology .
