I ricercatori guidati dal Prof. Cui Feng dell'Istituto di Zoologia dell'Accademia Cinese delle Scienze hanno identificato una proteina della saliva, l'exportina 6, che funge da veicolo per il trasporto dei virioni vegetali negli esosomi, superando così la barriera delle ghiandole salivari degli insetti alla trasmissione orizzontale .

I risultati sono stati pubblicati in PNAS il 30 agosto.

I virus delle piante sono importanti agenti patogeni che causano gravi perdite economiche in tutto il mondo. La maggior parte dei virus vegetali dipende da specifici insetti che si nutrono di linfa, in particolare insetti vettori, per la trasmissione. Il virus della striscia di riso (RSV) causa una delle malattie del riso più distruttive nei paesi dell'Asia orientale. Viene trasmesso in modo efficiente dal piccolo planthopper marrone. Le ghiandole salivari degli insetti sono l'ultima barriera contro la trasmissione dei virus dagli insetti alle piante. Ad oggi, il modo in cui i virus superano la barriera delle ghiandole salivari è rimasto sfuggente.

Come veicoli per lo scambio intercellulare di componenti cellulari come DNA, RNA e lipidi, gli esosomi sono stati identificati come possibili veicoli per la trasmissione del virus. Tuttavia, mancano prove dirette che dimostrino che gli esosomi esistono nella saliva degli insetti. La famiglia delle esportazioni è solitamente responsabile del traffico delle proteine ​​dal nucleo al citoplasma negli eucarioti. Sebbene alcuni membri della famiglia delle exportin esistano negli esosomi, la loro funzione negli esosomi è sconosciuta.

I ricercatori hanno isolato gli esosomi dalla saliva di circa 30.000 planthopper di dimensioni inferiori a 4 mm. Hanno identificato i virioni RSV negli esosomi della saliva e questi virioni trasmessi dall'esosoma erano in grado di replicarsi e causare malattie nelle piante di riso.

Secondo i ricercatori, l'ingresso dell'RSV negli esosomi si basa sull'esportazione 6, che funge da veicolo per il trasporto dei virioni nei precursori dell'esosoma attraverso l'interazione con la proteina di smistamento del carico VPS37a.

Questo studio fornisce prove esplicite per dimostrare che l'exportin 6 aiuta i virus a superare le barriere delle ghiandole salivari alla trasmissione virale dagli insetti vettori alle piante ospiti. Sulla base di questi risultati, l'exportin 6 rappresenta un potenziale obiettivo per l'interruzione del ciclo di trasmissione virale e il controllo di futuri focolai di malattie. + Esplora ulteriormente

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