Una coccinella a 7 punti si rifugia in un giardino. Credito:Denise Pallett
Un rapporto sullo stato globale delle coccinelle ("coccinelle" nel Regno Unito) rivela le minacce che devono affrontare e delinea una tabella di marcia per la conservazione. Questi disinfestanti vitali per agricoltori e giardinieri sono considerati in declino a livello globale a causa delle attività umane e le specie sono poco conosciute.
Gli autori del sondaggio chiedono maggiori sforzi di scienza dei cittadini per incoraggiare più persone a registrare le coccinelle in tutto il mondo. Esortano inoltre gli sforzi di conservazione per proteggere gli habitat, in particolare i siti su cui fanno affidamento le coccinelle per sopravvivere alle condizioni avverse degli inverni.
La ricerca è stata compilata da un gruppo internazionale di esperti, tra cui ecologisti presso il Centro per l'ecologia e l'idrologia del Regno Unito, l'Università delle Azzorre e l'Università di Gand, nonché tutti i membri del gruppo di specialisti Ladybird SSC della IUCN. Identifica le lacune nelle conoscenze su come le coccinelle stanno rispondendo ai cambiamenti ambientali che interessano la biodiversità globale, suggerendo al contempo azioni per proteggere le coccinelle e altri insetti.
La famiglia delle coccinelle, Coccinellidae, comprende più di 6.000 specie in tutto il mondo, di cui 47 nel Regno Unito. Molte specie di coccinelle svolgono un ruolo importante nella protezione delle piante, comprese le colture, dalle devastazioni degli insetti nocivi, compresi gli afidi. Vi è una notevole preoccupazione per il fatto che gli insetti, comprese le coccinelle, a livello globale possano essere in declino, ma mancano informazioni per valutare l'entità dei problemi causati da minacce come i cambiamenti climatici, l'uso del suolo e l'inquinamento e le specie invasive non autoctone.
Il dottor António Onofre Soares, autore principale e ricercatore presso l'Università delle Azzorre, afferma che "questo documento riunisce una comunità globale per considerare lo stato delle coccinelle e come si inseriscono nel quadro più ampio degli insetti in tutto il mondo. Ci auguriamo che il risultato sarà che le coccinelle diventeranno una parte più ampia dell'agenda di conservazione, mettendo in evidenza le aree in cui c'è bisogno di dati e cosa si può fare in termini di azioni tangibili."
Il dottor Danny Haelewaters, autore principale e ricercatore dell'Università di Gent, afferma che "le coccinelle hanno molte funzioni all'interno dei nostri ecosistemi, ma al momento soffrono della mancanza di ricerca collaborativa globale. Oltre agli ecologisti, la comunità di conservazione delle coccinelle è ancora in attesa della prima Lista Rossa valutazioni per aiutare a informare le strategie di conservazione. Spero che possiamo entusiasmare più ricercatori per essere coinvolti nello studio delle coccinelle e nella valutazione delle minacce ecologiche che incidono sulla loro diversità e abbondanza."
Negli ultimi anni le persone hanno intrapreso azioni per gestire i loro giardini per fornire habitat alle api attraverso le case delle api e campagne come "no mow May" per aumentare l'abbondanza di piante da fiore che forniscono un'importante risorsa per gli impollinatori. Questi benefici ad altri insetti come le coccinelle, ma ci sono semplici misure che le persone possono anche implementare per aumentare ulteriormente il valore dei loro giardini per una vasta gamma di insetti. Le azioni includono garantire che ci siano fiori per fornire nettare durante il periodo attivo degli insetti, in primavera e in estate, e lasciare specie di parassiti su rose e verdure come fonte di cibo per le coccinelle predatrici. Le foglie lasciate a terra in autunno forniscono l'habitat per lo svernamento.
La professoressa Helen Roy, ecologista presso il Centre for Ecology &Hydrology del Regno Unito e uno degli autori dell'articolo, afferma che "negli ultimi decenni abbiamo visto sempre più persone coinvolte nelle indagini sulle coccinelle contribuendo ai loro avvistamenti di coccinelle attraverso iniziative di scienza dei cittadini in tutto il mondo. In questo nuovo entusiasmante documento esploriamo i modi in cui tutti possono fare la differenza e contribuire alla conservazione delle coccinelle e di altri insetti."
Oltre al coinvolgimento del pubblico, la ricerca mette in evidenza l'impatto del cambiamento ambientale sulle coccinelle e si concentra sull'affrontare i modi per contrastare le continue minacce affrontate dalle coccinelle.
Nell'articolo, pubblicato su Biologia della conservazione , il team ha definito una tabella di marcia con azioni a breve, medio e lungo termine necessarie per la conservazione e il recupero delle coccinelle. Queste azioni includono:
Il professor Roy aggiunge che "le coccinelle sono insetti carismatici e molto amati, ma ne sappiamo così poco. Questo documento riunisce un team globale e illustra i modi in cui possiamo salvaguardare il futuro di questi incredibili coleotteri. È fondamentale considerare il più fattori determinanti del cambiamento ambientale insieme e aumentare la nostra comprensione dei modi in cui i cambiamenti climatici, il cambiamento dell'uso del suolo e le invasioni biologiche interagiscono tra loro. Dobbiamo agire rapidamente e agire insieme". + Esplora ulteriormente
