La vita sulla Terra esiste solo grazie a una classe di composti organici chiamati acidi nucleici. Questa classificazione dei composti consiste in polimeri costruiti da nucleotidi. Tra gli acidi nucleici più conosciuti vi sono il DNA (acido desossiribonucleico) e l'RNA (acido ribonucleico). Il DNA fornisce il modello della vita nelle cellule viventi mentre l'RNA consente la traduzione del codice genetico in proteine, che costituiscono le componenti cellulari della vita. Ogni nucleotide in un acido nucleico è costituito da una molecola di zucchero (ribosio in RNA e desossiribosio nel DNA) a una base azotata e un gruppo fosfato. I gruppi fosfato consentono ai nucleotidi di collegarsi tra loro, creando la spina dorsale zucchero-fosfato dell'acido nucleico mentre le basi azotate forniscono le lettere dell'alfabeto genetico. Questi componenti degli acidi nucleici sono costituiti da cinque elementi: carbonio, idrogeno, ossigeno, azoto e fosforo.

TL; DR (troppo lungo, non letto)

In molti modi, la vita sulla Terra richiede composti chiamati acidi nucleici, complessi accordi di carbonio, idrogeno, ossigeno, azoto e fosforo che fungono da stampe blu e lettori di stampa blu, di una genetica di organismi.

Molecole di carbonio

Come molecola organica, il carbonio agisce come un elemento chiave degli acidi nucleici. Gli atomi di carbonio appaiono nello zucchero della spina dorsale dell'acido nucleico e le basi azotate.

Molecole di ossigeno

Gli atomi di ossigeno appaiono nelle basi azotate, nello zucchero e nei fosfati dei nucleotidi. Una differenza importante tra DNA e RNA risiede nella struttura dei rispettivi zuccheri. Attaccato alla struttura ad anello di carbonio-ossigeno di ribosio si trovano quattro gruppi ossidrile (OH). Nel desossiribosio, un idrogeno sostituisce un gruppo idrossile. Questa differenza in un atomo di ossigeno porta al termine "deossi" nel desossiribosio.

Molecole di idrogeno

Gli atomi di idrogeno giacciono attaccati agli atomi di carbonio e di ossigeno all'interno dello zucchero e basi azotate degli acidi nucleici. I legami polari creati dai legami idrogeno-azoto nelle basi azotate consentono ai legami idrogeno di formare tra i trefoli di acidi nucleici, il che si traduce nella creazione di DNA a doppio filamento, in cui due filamenti di DNA sono tenuti insieme dai legami idrogeno della base accoppiamenti. Nel DNA queste coppie di basi si allineano con adenina a timina e guanina a citosina. Questo accoppiamento di basi gioca un ruolo importante sia nella replicazione che nella traduzione del DNA.

Molecole di azoto

Le basi contenenti azoto di acidi nucleici appaiono come pirimidine e purine. Le pirimidine, strutture ad anello singolo con azoto situate nella prima e terza posizione dell'anello, includono citosina e timina, nel caso del DNA. Sostituti di uracile per timina in RNA. Le purine hanno una struttura a doppio anello, in cui un anello pirimidinico si unisce a un secondo anello al quarto e al quinto atomo di carbonio a un anello noto come anello imidazolico. Questo secondo anello contiene altri atomi di azoto alla settima e alla nona posizione. Adenina e guanina sono le basi puriniche che si trovano nel DNA. Adenina, citosina e guanina hanno un ulteriore gruppo amminico (contenente azoto) attaccato alla struttura dell'anello. Questi gruppi amminici sono coinvolti nei legami idrogeno formati tra coppie di basi di diversi filamenti di acidi nucleici.

Collegato a ciascun zucchero è un gruppo fosforo composto da fosforo e ossigeno. Questo fosfato consente di collegare le molecole di zucchero di diversi nucleotidi in una catena polimerica