Secondo un nuovo studio di modellizzazione, il 62% delle aree marine protette (AMP) designate per proteggere le specie ittiche migratorie rare si trovano al di fuori dei loro habitat principali. I risultati sono pubblicati nel Journal of Applied Ecology .
Un team di ricercatori francesi del "Pole MIAME" che riunisce esperti di pesci diadromi provenienti da diversi istituti di ricerca (OFB, INRAE, Institut Agro e UPPA) hanno sviluppato un nuovo approccio di modellizzazione che prevede con precisione gli habitat principali e inadatti di pesci rari e poveri di dati pesci diadromi (pesci che migrano tra l'acqua marina e quella dolce), come gli agoni minacciati e l'anguilla europea "in grave pericolo di estinzione" inserita nella lista rossa dell'IUCN.
I ricercatori hanno scoperto che il 62% delle AMP destinate specificamente a proteggere le specie di pesci diadromi non si sovrappongono agli habitat principali dei pesci modellati nello studio.
In effetti, solo il 55% degli habitat principali modellizzati dei pesci diadromi rientrava in qualche AMP e, di queste aree protette, solo la metà prevedeva misure specifiche per proteggere la specie.
Osservando le singole specie, i ricercatori hanno scoperto che meno del 30% dell'habitat principale dell'alosa twaite del Mediterraneo (Alosa agone), a rischio di estinzione, si trovava all'interno delle AMP.
Sebbene altre specie come l'anguilla europea e l'anguilla europea abbiano circa il 70% dei loro habitat principali all'interno delle AMP, solo il 9% di queste AMP dispone di misure specifiche per proteggere l'anguilla europea e nessuna dispone di misure specifiche per proteggere l'anguilla europea.
La dottoressa Sophie Elliott del Game and Wildlife Conservation Trust (precedentemente presso l'Institute Agro in Francia) e autrice principale dello studio, ha dichiarato:"Dato il forte calo dei pesci diadromi notato proprio la settimana scorsa dal Living Planet Index (LPI) per i pesci migratori d'acqua dolce aggiornamento 2024, è una sorpresa che non si faccia di più per proteggere queste specie.
"Abbiamo scoperto che le aree marine protette esistenti con e senza misure per proteggere i pesci diadromi elencati in Francia, Inghilterra, Belgio e Paesi Bassi non le proteggono adeguatamente, nonostante un certo numero di questi pesci siano protetti."
Il dottor Anthony Acou, dell'Agenzia francese per la biodiversità e del Patrinat, responsabile della valutazione dei pesci diadromi per la MSFD (direttiva quadro sulla strategia marina) dell'UE e coautore dello studio, ha aggiunto:"A causa della mancanza di dati sui pesci rari specie, le misure di protezione spaziale vengono spesso implementate con una scarsa comprensione della distribuzione delle specie e dell'habitat ("il paradosso delle specie rare")."
Il dottor Laurent Beaulaton, anch'egli dell'Agenzia francese per la biodiversità, e un coautore hanno affermato:"Ci auguriamo che il nostro quadro metodologico 'Modello combinato per una previsione accurata' possa aiutare a migliorare la modellizzazione accurata della distribuzione delle specie rare per valutazioni affidabili della biodiversità, il che significa che le misure di conservazione possono essere mirati in aree specifiche che proteggono le specie rare e scarsamente rilevate riducendo al minimo gli impatti di conservazione sull'attività umana."
I ricercatori hanno testato il loro nuovo approccio di modellazione sui pesci diadromi perché si sa molto poco sulla loro fase storica della vita in mare e non esiste un modello esistente della loro distribuzione.
Questi tipi di pesci sono anche sensibili alle pressioni antropiche. La dottoressa Sophie Elliott ha spiegato:"Le specie di pesci diadromi sono particolarmente minacciate perché sono soggette a pressioni terrestri, d'acqua dolce e marine come i deflussi agricoli e inquinanti, la distruzione degli habitat, le barriere alla migrazione, la pesca, le catture accessorie e il cambiamento climatico. Queste barriere si accumulano attraverso il loro ciclo di vita mentre viaggiano tra i loro habitat di acqua dolce e marini."
Per testare l’accuratezza del loro nuovo approccio di modellazione, i ricercatori hanno raccolto una quantità senza precedenti di dati dipendenti e indipendenti dalla pesca nelle acque dell’Atlantico orientale e del Mediterraneo, concentrandosi su 11 pesci diadromi rari e poveri di dati, tra cui l’anguilla europea, la passera europea, odore e tre specie di alose e triglie dal labbro sottile. Hanno poi confrontato gli habitat centrali e inadatti previsti per i pesci con 89 AMP OSPAR e della Direttiva sugli habitat trovate in queste acque.
I ricercatori ora vorrebbero vedere il loro approccio modellistico esteso ad aree più ampie dell’Atlantico nord-orientale e osservare più da vicino i tipi di habitat. "Il prossimo passo è caratterizzare meglio gli habitat funzionali in mare (corridoio migratorio, area di crescita, area di rifugio) delle diverse specie. Ma per questo sono necessari dati aggiuntivi", ha aggiunto il dottor Etienne Rivot, esperto di modellizzazione della popolazione presso DECOD ( Ecosystem Dynamics and Sustainability), L'Institut Agro, INRAE, Ifremer e coautore dello studio.
I ricercatori sottolineano inoltre che l'approccio modellistico potrebbe essere utilizzato per altre specie protette, minacciate e solitamente rare, in particolare per le specie per le quali sono state istituite aree protette per la loro conservazione.
Ulteriori informazioni: Previsione accurata dell'habitat di specie rare e scarsamente rilevabili per la protezione spaziale, Journal of Applied Ecology (2024). DOI:10.1111/1365-2664.14664
Informazioni sul giornale: Giornale di ecologia applicata
Fornito dalla British Ecological Society
