Questi risultati suggeriscono che, sebbene gli alberi di eucalipto forniscano alcuni benefici come l'ombra per i turisti e il nettare per le api, il loro impatto negativo sulle comunità vegetali locali e sui servizi ecosistemici richiede una piantumazione cauta, in particolare nelle aree turistiche e nelle regioni con specie rare.

Le specie di eucalipto hanno mostrato grandi differenze nei loro effetti, pertanto, per i futuri sforzi di riforestazione, si consiglia di dare la priorità alle specie di eucalipto con effetti negativi minimi.

La regione israeliana del Negev occidentale, caratterizzata dalle sue estese piantagioni di eucalipto, è stata oggetto di dibattito in corso a causa del fatto che l'eucalipto è una specie aliena. L'eucalipto è famoso per l'allelopatia, ovvero l'inibizione chimica di una specie di pianta da parte di un'altra, che può avere un impatto significativo sulla vegetazione locale.

Questo studio, condotto nella foresta di Be'eri e vicino al Kibbutz Re'im, si è concentrato sulla comprensione di questi effetti sulle comunità di piante erbacee che sono cruciali per i servizi ecosistemici, come il pascolo e il significato culturale.

Lo studio, condotto da Yuval Neumann e dal dottor Niv DeMalach della Facoltà di Agricoltura, Alimentazione e Ambiente dell'Università Ebraica, ha esaminato l'impatto di tre specie di eucalipto:E. camaldulensis, E. loxophleba ed E. torquata. I risultati principali includono:

• Riduzione della biomassa erbacea Sotto la chioma di eucalipti è stata osservata una riduzione significativa della biomassa erbacea, anche controllando l'ombreggiamento.
• Densità di fioritura degli anemoni rossi:è stato osservato un impatto negativo sulla densità di fioritura degli anemoni rossi (A. coronaria).
• Servizi ecosistemici:gli eucalipti forniscono numerosi servizi ecosistemici, come la forestazione di sicurezza (insediamenti nascosti), come fornitori di nettare o fornitori di ombra. Il loro potenziale impatto negativo sui servizi ecosistemici avviene attraverso la riduzione del
• densità di fioritura degli anemoni rossi, che a loro volta costituiscono un servizio ecosistemico economico poiché attirano il turismo.
• Differenze tra le specie:lo studio ha rilevato importanti differenze nell'effetto delle tre specie di eucalipto sulle comunità erbacee, con E. torquata che ha un effetto negativo sulla biodiversità (riduzione fino al 90% circa), mentre le altre due specie lo hanno fatto non mostrare alcun effetto.

Alla luce dei risultati, i ricercatori consigliano cautela nel piantare alberi di alcune specie di eucalipto in aree destinate al turismo, come il festival "Darom Adom" (sud rosso), e nelle regioni che ospitano specie rare o protette. Sono state notate differenze significative tra le specie di eucalipto, con alcune specie che hanno mostrato effetti negativi minori. Pertanto, i ricercatori raccomandano di dare priorità alle specie con impatto minimo per gli sforzi di riforestazione.

Questo studio sottolinea la necessità di un’attenta considerazione degli impatti ecologici delle piantagioni di eucalipto nel Negev occidentale. Sebbene questi alberi offrano alcuni benefici, le loro proprietà allelopatiche possono influenzare negativamente le comunità vegetali locali e i servizi ecosistemici. Gli sforzi di riforestazione dovrebbero essere guidati da un processo decisionale basato sui dati e supportati da ulteriori ricerche, per approfondire la nostra comprensione.