Lo studio sottolinea il potenziale del miR156 nell'accelerare la fase giovanile nelle piante perenni, migliorandone così la qualità e la resa. La ricerca futura è pronta ad approfondire i complessi meccanismi di regolamentazione del miR156, con l'obiettivo di perfezionare la sua applicazione nello sviluppo di tratti desiderabili in piante orticole economicamente importanti.

I microRNA sono una classe di RNA endogeni non codificanti che modulano negativamente l'espressione genica nelle piante influenzando la scissione dell'mRNA e la repressione traslazionale. MicroRNA156 (miR156), è uno dei miRNA più conservati dal punto di vista evolutivo tra le angiosperme, inizialmente scoperto in Arabidopsis e ora identificato in numerose piante orticole, come catalogato nel database miRBase.

Influenza vari tratti orticoli e funge da potenziale strumento per modifiche biotecnologiche. Tuttavia, nonostante la sua diffusa verifica funzionale, le complesse interazioni e i meccanismi regolatori di miR156 rimangono in gran parte inesplorati. Affrontare queste lacune è essenziale per sfruttare tutto il potenziale del miR156 nei progressi dell'orticoltura.

Un articolo di revisione pubblicato su Ornamental Plant Research il 2 aprile 2024, riassume la regolazione multifunzionale del miR156 nelle piante orticole ed esplora potenziali strade per la ricerca futura.

Sulla base di 141 sequenze di 16 piante orticole, i membri miR156 appartengono a 26 sottofamiglie (miR156a–z). Le loro sequenze mostrano una grande conservazione, secondo l'allineamento delle sottofamiglie di miR156 di diverse piante orticole. I fattori di trascrizione SPL sono il bersaglio di miR156.

Studi precedenti hanno rivelato che il modulo miR156-SPL potrebbe impegnarsi in molteplici importanti processi biologici, come il cambiamento della fase vegetativa, lo sviluppo dei fiori, la maturazione dei frutti e le risposte allo stress. Il modulo miR156-SPL funziona anche in sinergia con altri percorsi di segnalazione, come la segnalazione del glucosio, la via T6P e la segnalazione dei fitormoni.

Allo stesso tempo, i ricercatori hanno anche riassunto le tecniche di validazione funzionale per miR156 nelle piante orticole, tra cui la sovraespressione, la soppressione dell’espressione e la tecnologia CRISPR/Cas9. Nonostante le diverse funzionalità di miR156, i suoi meccanismi rimangono sottoesplorati, in particolare nelle piante orticole non modello con tratti unici come la tuberizzazione nelle patate o la formazione di viticci nei cetrioli.

La revisione evidenzia la necessità di una ricerca più approfondita sulle interazioni del miR156 con i fattori di trascrizione SPL e altre vie di segnalazione per sfruttare appieno il suo potenziale biotecnologico. Questa revisione pone infine le basi per studi futuri volti a esplorare le complessità normative del miR156, con l'obiettivo di sfruttare il suo potenziale per migliorare la qualità e la produttività delle piante orticole.

Secondo il ricercatore senior dello studio, Yun Wu, "Qui riassumiamo la diversità funzionale del miR156 nelle piante orticole per fornire nuove intuizioni per ulteriori ricerche sulla funzione biologica e sul meccanismo di regolazione del miR156 e su come utilizzare miR156 per ottenere il miglioramento di tratti orticoli."

Questa recensione approfondisce i molteplici ruoli della famiglia miR156 in uno spettro di piante orticole, mettendo in mostra la sua conservazione evolutiva e la sua funzione significativa nella regolazione dei tratti dello sviluppo.