Il mondo si è letteralmente fermato durante la pandemia di COVID-19. Ma mentre i paesi si bloccavano per tenere a bada il coronavirus, i trafficanti di fauna selvatica continuavano le loro attività illegali. Le accademiche di criminologia e governance del rischio globale Annette Hübschle e Meredith Gore hanno studiato i metodi dei trafficanti e condividono lezioni dalla loro resilienza.
Molti trafficanti di fauna selvatica hanno adattato le loro operazioni. Dai voli prevalentemente cargo e commerciali, si è passati al trasporto a piedi, in bicicletta, in motocicletta e, in alcuni casi, con veicoli governativi.
Siamo venuti a conoscenza di alcuni casi in cui hanno utilizzato carri funebri e bare di vittime del COVID-19, sfruttando la copertura di eventi funebri per trasportare e distribuire prodotti illegali della fauna selvatica, come avorio e corni di rinoceronte.
Hanno anche spostato le loro attività online. Hanno creato nuovi mercati digitali che consentivano interazioni dirette con gli acquirenti. Le piattaforme online hanno aiutato i trafficanti di fauna selvatica a evitare gli intermediari.
Infine, abbiamo ricevuto numerose segnalazioni di scorte di prodotti che sono poi state spostate rapidamente una volta revocate le restrizioni.
La loro adattabilità era notevole. Hanno innovato diversificando i metodi e i percorsi di trasporto. Per eludere il rilevamento, hanno utilizzato percorsi meno monitorati. Inoltre, la rapida adozione delle piattaforme online ha consentito loro di raggiungere un pubblico più ampio e di condurre transazioni discrete nonostante i lockdown e le restrizioni sui viaggi.
L'accumulo di prodotti durante il blocco ha permesso loro di riprendere rapidamente il commercio quando le condizioni sono migliorate.
Molte delle nostre intuizioni provengono dall’esame di studi esistenti sulla resilienza e sui mercati illegali e dalla conduzione di approfondite ricerche sul campo. Abbiamo intrapreso studi di casi dettagliati in Sud Africa, Tanzania e Zambia. Ci siamo concentrati sul modo in cui le risposte alla pandemia hanno influenzato le persone che operano nel commercio illegale di specie selvatiche.
I nostri metodi includevano interviste con persone direttamente coinvolte nel commercio e membri della comunità locale. Abbiamo parlato anche con le forze dell’ordine e con gli operatori delle ONG. Abbiamo utilizzato la mappatura partecipativa per comprendere le rotte e i metodi commerciali, analizzato documenti e raccolto dati statistici.
Forniscono informazioni più approfondite su come le persone operano nelle economie illegali. Esaminando come i mercati illegali si sono adattati alle sfide del lockdown dovuto al Covid-19, possiamo imparare come migliorare la resilienza delle economie legali. Ciò può aiutare i responsabili politici a sviluppare strategie più efficaci per gestire le sfide ambientali, sociali ed economiche.
La nostra ricerca sottolinea l'importanza di considerare prospettive diverse e fonti di resilienza non convenzionali nell'affrontare questioni ambientali complesse.
Uno degli aspetti più critici della nostra ricerca è l’espansione del framework Frictions and Flows. Originariamente lo abbiamo progettato per analizzare le dinamiche del commercio illegale di animali selvatici. È stato costruito sulla ricerca sui flussi illegali di corni di rinoceronte. Ora si è evoluto per assumere una prospettiva più ampia, aiutandoci a comprendere sia il commercio legale che quello illegale di animali selvatici.
Osservando come questi mercati si adattano, si innovano e continuano ad andare avanti, otteniamo informazioni sui meccanismi sottostanti. Questi possono essere applicati per migliorare la resilienza delle economie legali che affrontano sfide globali. Ad esempio, il quadro potrebbe aiutare le economie legali a far fronte ad altri shock come eventi meteorologici estremi o l'innalzamento del livello del mare.
Il quadro consente di identificare specifici punti critici. Un esempio potrebbe essere rappresentato dalle interruzioni della catena di approvvigionamento durante uragani o inondazioni. Quindi è possibile elaborare strategie per gestire il problema. Ciò potrebbe comportare, ad esempio, la diversificazione delle fonti di approvvigionamento o il miglioramento delle reti logistiche per mantenere i flussi commerciali.
Questo cambiamento di pensiero fornisce una tabella di marcia attraverso impatti immediati e può aiutare a prepararsi per le sfide a lungo termine.
Il modo in cui i trafficanti si sono adattati durante la pandemia evidenzia le sfide che le forze dell’ordine e le agenzie di regolamentazione devono affrontare nel contrastare il traffico di specie selvatiche. L'approccio a queste sfide dovrebbe combinare:
risposte dell'intera società (diversi stakeholder)
cooperazione internazionale rafforzata
Le strategie devono considerare anche gli impatti più ampi del traffico di specie selvatiche, come la compromissione degli investimenti per lo sviluppo sostenibile. Ciò è particolarmente vero per i membri vulnerabili della società (come donne e giovani), le comunità locali e le popolazioni indigene che sono spesso gravemente colpite dalle crisi ma che hanno sviluppato complessi meccanismi di reazione.
Gli sforzi per fermare il traffico di specie selvatiche devono considerare i collegamenti tra conservazione ambientale, salute pubblica e fattori socioeconomici. Riconoscendo le connessioni tra mercati legali e illegali e integrando politiche sanitarie, ambientali e sociali, i paesi possono sviluppare sistemi più solidi per proteggere la fauna selvatica e sostenere le comunità contro le crisi future.
Fornito da The Conversation
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