L'ombrina argentata (Plagioscion squamosissimus), un pesce originario dell'Amazzonia (corvina o pescada-branca in portoghese), è la causa più probabile del forte calo della diversità delle specie autoctone nel bacino idrico di Jaguari, nel fiume Jaguari e nel Rio do Peixe, che fanno tutti parte del sistema di produzione idrica Cantareira e del bacino Paraíba do Sul nello stato di San Paolo, Brasile.
Secondo uno studio pubblicato su Invasioni biologiche, in quanto predatore principale della rete alimentare, l'invasore ha influenzato negativamente la biodiversità locale apportando modifiche dannose alla sua struttura tassonomica, funzionale e filogenetica. dai ricercatori dell'Università Statale di San Paolo (UNESP).
Hanno analizzato i dati di monitoraggio dei pesci raccolti dall’azienda elettrica CESP (Companhia Energética de São Paulo), che ha registrato la presenza della specie nel bacino dal 2001. I dati analizzati si riferiscono a un periodo che termina nel 2016. In non più di dieci anni, P. squamosissimus è diventata la specie ittica più abbondante nel bacino.
"Sebbene questo predatore sia ampiamente distribuito nei bacini idroelettrici di tutto il Brasile, i suoi potenziali effetti sulle specie autoctone non erano mai stati studiati prima. La nostra analisi evidenzia perdite considerevoli per la diversità delle specie ittiche nella regione", ha affermato Aymar Orlandi Neto, primo autore dell'articolo. . Condotto presso la Scuola di Ingegneria Ilha Solteira (FEIS-UNESP), lo studio faceva parte del suo dottorato di ricerca. ricerca presso l’Istituto di Bioscienze Botucatu (IBB-UNESP). Alcuni dei risultati sono stati ottenuti mentre faceva ricerca presso l'Università di Valencia in Spagna.
Il CESP effettua questo monitoraggio della fauna per rispettare le norme di licenza ambientale per il funzionamento della diga e della centrale elettrica imposte dall'IBAMA, la principale agenzia ambientale federale. Ogni quattro mesi i suoi tecnici installano le reti in punti predeterminati nel bacino (tra Jacareí e São José dos Campos) e sui fiumi Peixe e Jaguari, identificano le specie catturate e ne stimano l'abbondanza.
"Abbiamo analizzato 15 anni di dati di monitoraggio e scoperto che l'abbondanza di predatori autoctoni, in particolare lo spinarolo (Oligosarcus hepsetus), è diminuita in modo significativo quando P. squamosissimus ha predato pesci più piccoli ed è diventato più abbondante", ha affermato Igor Paiva Ramos, ultimo autore. dell'articolo e professore alla FEIS-UNESP.
Tuttavia, dai dati disponibili non è possibile stabilire se il declino di O. hepsetus sia dovuto alla concorrenza indiretta, poiché sia questa specie che l'invasore possono predare lo stesso pesce. Un'altra possibilità è che P. squamosissimus, che può raggiungere gli 80 cm, abbia predato O. hepsetus, che è molto più piccolo (30 cm da adulto). Il primo abita tipicamente corpi idrici stagnanti, come i laghi, e ha prosperato nel bacino idrico; mentre O. hepsetus, il predatore autoctono, preferisce l'acqua corrente.
Le specie invasive rappresentano un problema globale e si trovano in ambienti di ogni tipo, sulla terra e nell’acqua. In Brasile, il danno annuale causato da animali, piante e microrganismi non autoctoni è stato stimato a 15 miliardi di BRL (ora circa 2,9 miliardi di dollari).
Il dato proviene dal Rapporto tematico sulle specie esotiche invasive, la biodiversità e i servizi ecosistemici, lanciato a marzo dalla Piattaforma brasiliana sulla biodiversità e i servizi ecosistemici (BPBES).
Nell'articolo sullo studio dell'UNESP, i ricercatori sottolineano che nei registri del bacino Jaguari compaiono altre specie introdotte, tra cui la spigola pavone (Cichla spp.), anch'essa originaria dell'Amazzonia, e Oreochromis niloticus e Coptodon rendalli, entrambi sono tilapie e sono originarie dell'Africa, ma il loro numero è molto piccolo, rafforzando la conclusione che la diversità nativa è diminuita a causa del P. squamosissimus.
La perdita di diversità osservata dagli autori si applica a tutte e tre le dimensioni considerate quando viene valutato questo tipo di impatto:tassonomico, funzionale e filogenetico. Sono state notate perdite di ricchezza di specie durante il periodo analizzato, insieme alla sostituzione di molte specie rare specializzate da parte di alcuni generalisti, e sono state riscontrate differenze significative nella composizione e nell'abbondanza delle specie nella comunità ittica locale, con la scomparsa di interi gruppi evolutivi.
Non esistono soluzioni semplici al problema. La specie è vista come una risorsa di pesca fondamentale sia per la sussistenza che per lo sport. Sradicarlo potrebbe causare problemi sociali.
"La specie è diventata molto comune in tutto il Brasile. Sostituisce le specie autoctone e ora svolge un ruolo sociale molto importante nelle economie locali", ha affermato Ramos.
Tuttavia, ha proposto misure simili a quelle adottate in altri paesi per affrontare le specie invasori. Una di queste misure sarebbe quella di consentire la caccia di questa specie durante tutto l'anno senza limiti di taglia o divieto durante il periodo riproduttivo, con l'obiettivo di eradicarla o almeno ridurne l'abbondanza. Tuttavia, le leggi federali e statali limitano la pesca non solo delle specie autoctone, il che è del tutto giusto, ma, in una certa misura, anche delle specie invasive.
"Ciò finisce per perpetuare le specie dannose per la fauna locale", ha affermato Orlandi Neto.
Ramos ha sottolineato che l'eradicazione degli invasori non porta necessariamente al ritorno degli indigeni. "Non sappiamo se un altro invasore prenderà il posto del P. squamosissimus una volta rimosso. L'ambiente è stato modificato a tal punto che potrebbe non essere più adatto agli ex abitanti", ha affermato.
Ulteriori informazioni: Aymar Orlandi Neto et al, Impatto a lungo termine di un predatore invasivo sulla diversità delle associazioni di pesci in un bacino neotropicale, Invasioni biologiche (2024). DOI:10.1007/s10530-023-03243-9
Informazioni sul giornale: Invasioni biologiche
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