Probabilmente è giunto il momento di cancellare la dicitura "eccellente multitasking" dal tuo curriculum in favore di qualcosa con implicazioni più positive. Esatto, anche se provare a fare due o più cose alla volta sembra essere vantaggioso nella forza lavoro iperproduttiva di oggi, la scienza (con un pizzico di buon senso) indica che in realtà si ottengono risultati molto inferiori quando si è multitasking rispetto a quando si è in multitasking. ti concentri su un obiettivo principale.
"Multitasking è l'errata convinzione che quando facciamo due o più cose contemporaneamente le facciamo più velocemente e meglio," spiega la dottoressa Melissa Gratias, psicologa della produttività. Ciò che comunemente chiamiamo multitasking è meglio descritto come cambio di attività perché il cervello non è in grado di concentrarsi intensamente su due compiti seri allo stesso tempo. Questa realtà significa che uno o entrambi i compiti inevitabilmente ne risentiranno [fonte:American Psychological Association].
"Il nostro cervello non esegue compiti simultaneamente. Li esegue in sequenza, uno dopo l'altro", afferma il dott. Gratias. "Quindi, quando siamo multitasking, passiamo avanti e indietro tra le cose che stiamo facendo." Questo atto si traduce in un fenomeno noto negli ambienti psicologici come costo di commutazione .
"Il costo di cambiamento si riferisce al prezzo cognitivo che paghi ogni volta che cambi attività. Ogni volta che passi da un'attività all'altra, ci vuole un momento perché il tuo cervello si impegni completamente nell'attività. Puoi considerarlo come una versione mentale del riscaldamento in palestra. Ci vogliono un minuto o due prima che il tuo cervello funzioni in modo fluido e alla massima velocità su un determinato compito," spiega James Clear, autore del miglioramento delle prestazioni, in un'intervista via email.
C'è una ragione scientifica dietro questa follia. Alla corteccia prefrontale del cervello viene attribuito il merito di aiutarci a prestare attenzione a un determinato compito. Estendendosi sia sul lato sinistro che su quello destro del cervello, è responsabile dello svolgimento dei compiti coordinandosi con altre aree neurologiche. Quando vengono incaricati di un compito, sia il lato sinistro che quello destro uniscono le forze. Di fronte al multitasking, i due lati della corteccia prefrontale sono costretti a dividersi per tentare compiti simultanei [fonte:Society for Neuroscience].
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Quei clic su Facebook, i controlli delle e-mail e i messaggi istantanei sembrano piccoli e insignificanti, ma la ricerca ha dimostrato che un eccessivo cambio di attività durante la giornata lavorativa può causare una perdita di produttività fino al 40% [fonte:Weinschenk]! Tali insuccessi prestazionali possono rapidamente costare cifre esorbitanti a un'azienda, per non parlare della messa in discussione della stabilità lavorativa di un dipendente.
Tuttavia, la perdita di produttività e la potenziale disoccupazione non sono gli unici effetti collaterali dannosi del multitasking. È noto che il multitasking e il suo fratellastro, le interruzioni, incidono sulla sicurezza, in particolare in campi/esperienze ad alto rischio come l’aviazione, la sanità e la guida. Quest'ultimo, in particolare, è spaventosamente comune, con circa 660.000 conducenti negli Stati Uniti che in qualsiasi momento della luce del giorno utilizzano cellulari o altri dispositivi elettronici mentre sono al volante [fonte:Distraction.gov].
I punteggi del QI subiscono un calo anche quando le persone sono multitasking, secondo uno studio dell’Università di Londra, in cui alcuni partecipanti di sesso maschile hanno sperimentato un calo del QI di 15 punti durante il multitasking durante i test sulle abilità cognitive. Ciò equivale a stare sveglio tutta la notte, o al QI di un tipico bambino di 8 anni! Le donne, tuttavia, se la sono cavata meglio, con un calo di "solo" cinque punti nel QI [fonte:Stillman].
Dato il calo del QI, non sorprende che le persone siano anche più inclini a commettere errori durante il multitasking. Uno studio francese del 2010 ha scoperto che i partecipanti erano in grado di gestire adeguatamente due compiti alla volta, ma un terzo causava errori significativi, tre volte più errori rispetto a quando dovevano gestire solo due compiti. I ricercatori hanno notato che i due emisferi del cervello sembrano sufficientemente attrezzati per gestire due compiti, ma un terzo compito sovraccarica il cervello. Tuttavia, molto dipendeva dalla difficoltà dei compiti. Camminare, masticare una gomma e controllare lo smartphone è più facile che guidare, mangiare patatine fritte e guardare lo smartphone.
Fisiologicamente parlando, anche il multitasking non ti fa alcun favore. Uno studio dell’Università della California, Irvine, ha dimostrato che frequenti interruzioni fanno sì che le persone lavorino più velocemente per compensare il tempo perduto, con conseguente aumento dei livelli di stress e pressione. Anche a livello sociale, la mancata attenzione a conversazioni e relazioni personali importanti può causare grossi problemi.
"Credere nel mito del multitasking ci permette di convincerci che possiamo fare tutto e che non dobbiamo prendere decisioni difficili su dove trascorrere il nostro tempo. Più cadi nella trappola del multitasking, meno ti impegni una chiara priorità", spiega l'autore Clear. "Penso che questo finisca per costarci molto a lungo termine perché le persone che raggiungono i vertici di quasi ogni campo sono quelle che mostrano una sorta di impegno incrollabile in quell'area (spesso combinato con talento naturale). "
Origine della parola "multitasking"Questa pratica è vecchia quanto i tempi, ma il termine "multitasking" è stato coniato in un rapporto IBM del 1965 che elogiava il suo ultimo modello di computer [fonte:Clear].
Ovviamente, tutti i compiti non sono uguali. Richiede molta più concentrazione fare calcoli che cantare insieme alle Fifth Harmony (a condizione che tu conosca tutti i testi a memoria). A tal fine, è possibile svolgere alcune attività contemporaneamente.
"I compiti automatici o che non richiedono molta attenzione consentono una sorta di multitasking... Ma è inutile provare a svolgere due o più compiti contemporaneamente quando ciascuno di essi richiede che prestiamo attenzione a ciò che stiamo facendo, ", spiega la dottoressa Susana Martinez-Conde, neuroscienziata e coautrice di "Sleights of Mind:What the Neuroscience of Magic Reveals About Our Everyday Deceptions" in un'intervista via e-mail. "Una strategia molto migliore e più produttiva è svolgere i due compiti in sequenza. Dobbiamo anche considerare il tipo di situazione in cui ci troviamo e le sue conseguenze. Mandare un messaggio a un amico mentre guardiamo un film può significare che ci perdiamo un punto critico della trama (non una grande perdita), ma mandare un messaggio ad un amico mentre si guida può avere conseguenze ben più gravi."
Anche se potrebbe non essere così impressionante come la visione a raggi X o il lancio di ragnatele, ci sono alcuni che sono supertasker . "I ricercatori dell'Università dello Utah hanno scoperto che il 2,5% di un gruppo di 200 studenti universitari erano artisti eccezionali in una simulazione che imitava la guida mentre parlava al cellulare. Questo studio suggerisce che ci sono persone per le quali il multitasking, anche con compiti complessi, può sii efficace", scrive Gratias nel suo e-book, "Ama il tuo calendario... e sii monogamo". Non è ancora chiaro il motivo per cui alcune persone siano supertasker, ma i ricercatori ipotizzano che le capacità uniche del loro cervello potrebbero essere dovute alla genetica.
Tuttavia, Clear invita alla cautela nel presupporre l'appartenenza a questa categoria. "Alcuni lavori richiedono davvero che una persona sia eccezionale nel gestire più eventi che si verificano simultaneamente, e alcune persone sono supertasker", afferma. "Tuttavia, non creare la necessità di multitasking laddove non esiste già ed evita il multitasking abituale semplicemente perché 'ho sempre fatto così.'"
Multitasking preistoricoIl multitasking di base e istintivo risale agli esseri umani preistorici e non era così complicato come, ad esempio, guidare e mandare messaggi. "Una volta che hanno iniziato a camminare su due piedi, le loro mani erano libere di raccogliere strumenti, fibre, frutta o bambini, e i loro occhi potevano guardarsi intorno alla ricerca di opportunità e pericoli", spiega in un articolo l'antropologa Monica L. Smith dell'Università della California, a Los Angeles. comunicato stampa. "Questo è proprio l'inizio del multitasking."
Nella società odierna, ricca di notifiche, cambiare le abitudini di multitasking può sembrare un sogno irrealizzabile. "L'avvento degli smartphone ha assolutamente aumentato la nostra propensione al multitasking. Ci offre un dispositivo che portiamo sempre con noi che è un buco nero di attenzione", osserva il Dr. Gratias. "Riceviamo segnalazioni e notifiche a pezzi sui messaggi in arrivo che ci allontanano dal compito da svolgere."
Fortunatamente, ci sono alcuni modi piuttosto semplici per eliminare, o almeno ridurre al minimo, questa pratica. Innanzitutto, disattiva tutte le e-mail, i social media e altri avvisi, anche la suoneria del telefono. "Una pratica semplice che i miei clienti trovano incredibilmente efficace è quella di utilizzare il timer sul telefono e impostarlo su 15 minuti, ad esempio. Concentrarsi su una cosa per quel tempo di 15 minuti. È quasi come darsi il permesso di chiudere la posta elettronica e lavorare su un compito escludendo tutti gli altri", afferma Gratias.
Alcuni esperti consigliano anche l'elaborazione batch e-mail. Invece di controllare costantemente la tua casella di posta, tutto il giorno, imposta periodi di tempo specifici ogni poche ore per leggere e rispondere ai messaggi. In questo modo, non verrai trascinato in un milione di direzioni diverse che spesso hanno poco o nulla a che fare con le attività che devono veramente essere completate.
Pianifica appuntamenti per gestire compiti particolarmente grandi e scoraggianti. Vai in una sala riunioni se aiuta la concentrazione.
Infine, mantieni il tuo spazio di lavoro pulito e ordinato perché è probabile che il disordine attiri l'attenzione quando la mente inizia a vagare [fonte:Jarrow].
Sono pessimo come chiunque altro nel tenere aperte le finestre della posta elettronica e dei social media mentre lavoro. Anche se non riesco a disattivare l'audio del mio cellulare (maledette responsabilità genitoriali), ho usato questo articolo come scusa per chiudere tutto il resto. Pensavo che mi sarei sentito fuori dal giro, soprattutto per quanto riguarda la posta elettronica, ma ho scoperto che era molto più facile concentrarsi... e tutti i miei messaggi aspettavano pazientemente nella mia casella di posta finché non fossi pronto a indirizzarli.
