Lo studio, pubblicato sulla rivista "Marine Ecology Progress Series", ha scoperto che gli squali stanno imparando ad associare il suono dei mulinelli da pesca alla presenza di cibo. Quando sentono il suono di un mulinello, nuotano per indagare e spesso mangiano il pesce all'amo.
Questo comportamento è il risultato del condizionamento operante, un tipo di apprendimento in cui un animale associa un comportamento a una ricompensa o punizione. Nel caso degli squali, la ricompensa è il cibo che ottengono mangiando il pesce all’amo.
Gli autori dello studio affermano che questo comportamento è un fenomeno relativamente nuovo e che probabilmente diventerà più comune man mano che gli squali continueranno a interagire con gli esseri umani. Affermano anche che il comportamento potrebbe avere un impatto negativo sulle popolazioni di tarpon, poiché vengono mangiati più pesci all’amo prima di poter essere rilasciati.
Lo studio è stato condotto da ricercatori della Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science dell’Università di Miami. Hanno usato etichette acustiche per tracciare i movimenti degli squali nelle Florida Keys e hanno scoperto che gli squali erano più propensi a nuotare verso il suono dei mulinelli da pesca quando erano stati precedentemente ricompensati con del cibo.
I ricercatori affermano che le loro scoperte potrebbero aiutare i pescatori a evitare di attirare gli squali nei loro luoghi di pesca. Raccomandano ai pescatori di utilizzare mulinelli silenziosi e di evitare di fare rumore durante la pesca. Dicono anche che i pescatori dovrebbero liberare i pesci all’amo il più rapidamente possibile per ridurre il rischio che vengano mangiati dagli squali.
Ecco alcuni suggerimenti aggiuntivi per evitare di attirare gli squali durante la pesca:
* Evita di pescare in zone dove ci sono molti squali.
* Usa un'attrezzatura pesante abbastanza forte da combattere gli squali.
* Mantieni i tuoi pesci in un frigorifero coperto o in una vasca del vivo.
* Pulisci eventuali avanzi di pesce o sangue che potrebbero attirare gli squali.
* Se vedi uno squalo, mantieni la calma e non fare movimenti bruschi.
* Riavvolgi lentamente la lenza e rilascia il pesce.
