Un nuovo studio ha fatto luce sul motivo per cui alcune infezioni batteriche sono così persistenti e difficili da trattare. La ricerca, pubblicata sulla rivista Nature Microbiology, ha scoperto che alcuni batteri possono formare un biofilm protettivo che li protegge dagli antibiotici e dalle cellule immunitarie.
I biofilm sono comunità di batteri che crescono sulle superfici. Si trovano spesso nel corpo, ad esempio sui denti, sulla pelle e sull'intestino. I biofilm possono essere utili, ma possono anche causare malattie. Ad esempio, i biofilm possono portare a infezioni difficili da trattare, come polmonite, infezioni del tratto urinario e infezioni delle ferite.
Lo studio ha scoperto che i biofilm si formano quando i batteri producono un tipo di proteina chiamata curli. Le proteine Curli aiutano i batteri ad attaccarsi alle superfici e tra loro. Ciò consente loro di formare una fitta comunità resistente agli antibiotici e alle cellule immunitarie.
I ricercatori hanno anche scoperto che le proteine dei curli possono aiutare i batteri a diffondersi. Quando un biofilm viene distrutto, i batteri possono rilasciare proteine curli che possono poi aiutarli ad attaccarsi a nuove superfici. Ciò può portare alla diffusione dell’infezione.
I risultati di questo studio potrebbero portare a nuovi modi per trattare le infezioni batteriche. Prendendo di mira le proteine curli, potrebbe essere possibile prevenire la formazione di biofilm o distruggerli una volta che si sono formati. Ciò potrebbe rendere più semplice il trattamento di infezioni attualmente difficili da trattare.
Ecco alcuni dettagli aggiuntivi sullo studio:
* I ricercatori hanno utilizzato una varietà di tecniche per studiare i biofilm, tra cui la microscopia, il sequenziamento del DNA e l'analisi dell'espressione genica.
* Hanno scoperto che le proteine curli sono prodotte da un’ampia varietà di batteri, tra cui E. coli, Pseudomonas aeruginosa e Staphylococcus aureus.
*Le proteine Curli sono essenziali per la formazione del biofilm in questi batteri.
* La distruzione delle proteine curli può prevenire la formazione di biofilm e rendere i batteri più suscettibili agli antibiotici.
I risultati di questo studio hanno implicazioni per il trattamento di una varietà di infezioni batteriche, tra cui:
* Polmonite
* Infezioni del tratto urinario
* Infezioni delle ferite
* Placca dentale
* Otite media (infezione dell'orecchio)
Prendendo di mira le proteine curli, potrebbe essere possibile sviluppare nuovi trattamenti più efficaci nel prevenire e curare queste infezioni.