* Volume cerebrale totale è altamente ereditabile, con la genetica che rappresenta fino all'80% della variazione tra individui.
* Regioni specifiche del cervello mostrano anche una sostanziale ereditarietà, che varia dal 50% al 90%.
* Studi sui gemelli hanno dimostrato che i gemelli monozigoti (identici) hanno volumi cerebrali più simili rispetto ai gemelli dizigoti (fraterni), che condividono solo circa il 50% dei loro geni.
Fattori ambientali
* Fattori prenatali:
* Nutrizione :Una cattiva alimentazione durante la gravidanza può portare a cervelli più piccoli nei neonati.
* Tossine :L'esposizione a tossine come alcol e piombo durante la gravidanza può anche danneggiare lo sviluppo del cervello.
* Fattori postnatali:
* Esperienze della prima infanzia: Esperienze positive, come una genitorialità reattiva e ambienti stimolanti, possono promuovere la crescita del cervello. Esperienze negative, come abusi o negligenza, possono ostacolare lo sviluppo del cervello.
* Istruzione :Livelli di istruzione più elevati sono associati a cervelli più grandi.
* Attività fisica :È stato dimostrato che l'esercizio fisico regolare aumenta le dimensioni dell'ippocampo, una regione del cervello coinvolta nella memoria e nell'apprendimento.
* Impegno sociale :Interagire con gli altri può aiutare a mantenere la salute del cervello e rallentare il declino cognitivo.
Altri fattori
* Età :Il cervello cresce rapidamente durante l'infanzia e l'adolescenza, raggiungendo le sue dimensioni massime nella prima età adulta. Il volume del cervello inizia quindi a diminuire gradualmente con l’età.
* Sesso :In media, gli uomini hanno cervelli più grandi delle donne. Tuttavia, questa differenza è piccola e vi è una notevole sovrapposizione tra i sessi.
* Dimensione corporea :Le persone con corpi più grandi tendono ad avere cervelli più grandi. Tuttavia, questa correlazione non è perfetta e ci sono molte eccezioni.