Gli scienziati del Centro Max Delbrück di medicina molecolare dell'Associazione Helmholtz (MDC) hanno scoperto che la proteina Urm1 protegge altre proteine ​​in situazioni di stress e garantisce così che le cellule possano sopravvivere in condizioni estreme. Le cellule sono costantemente esposte a stress, come il caldo, il freddo o lo stress ossidativo. Per sopravvivere, le cellule hanno sviluppato una serie di meccanismi protettivi, inclusa la produzione di proteine ​​da shock termico. Queste proteine ​​aiutano a stabilizzare altre proteine ​​e impediscono che vengano danneggiate dallo stress.

Il gruppo di ricerca guidato dal Dr. Matthias Seedorf e dal Dr. Frank Buchholz ha ora scoperto che la proteina Urm1 svolge un ruolo chiave nella produzione delle proteine ​​da shock termico. Urm1 è un chaperone, il che significa che aiuta altre proteine ​​a ripiegarsi nella loro forma corretta. I ricercatori hanno scoperto che Urm1 si lega all'RNA messaggero (mRNA) delle proteine ​​da shock termico e aiuta a reclutare i ribosomi nell'mRNA, necessario per la produzione delle proteine.

In assenza di Urm1, la produzione di proteine ​​da shock termico è compromessa e le cellule sono più sensibili allo stress. I ricercatori hanno anche scoperto che Urm1 è essenziale per la sopravvivenza delle cellule in condizioni di stress estremo.

Questi risultati forniscono nuove informazioni sui meccanismi che le cellule utilizzano per proteggersi dallo stress. La scoperta che Urm1 svolge un ruolo chiave nella sintesi delle proteine ​​da shock termico apre nuove possibilità per lo sviluppo di terapie per le malattie legate allo stress.