A differenza di molte altre specie di api, dove l’ape regina è l’unica responsabile della deposizione delle uova, le api poliestere utilizzano un sistema più inclusivo. Nelle loro colonie, più femmine, conosciute come "regine", condividono il compito di deporre le uova. Ogni regina ha il proprio gruppo di lavoratrici che aiutano in compiti come la ricerca del cibo e la manutenzione del nido.
Ora, è qui che entra in gioco la legge sul bilanciamento di genere. Le regine hanno il controllo sul sesso della loro prole regolando la quantità di cibo fornita alle larve in via di sviluppo. Quando una larva riceve una maggiore quantità di cibo, si sviluppa in un'ape femmina, mentre quelle con una disponibilità di cibo limitata diventano maschi.
Manipolando abilmente la distribuzione del cibo, le regine assicurano collettivamente che la colonia mantenga un rapporto equilibrato tra i sessi. Questo è fondamentale per la sopravvivenza e la prosperità della colonia poiché sia le api maschi che quelle femmine svolgono un ruolo vitale. Le api maschi, o droni, sono responsabili dell’accoppiamento con nuove regine provenienti da altre colonie, mentre le lavoratrici svolgono compiti essenziali come nutrire i piccoli, pulire il nido e cercare risorse.
La strategia di bilanciamento di genere delle api poliestere evidenzia la notevole adattabilità e complessità sociale riscontrate nelle diverse specie di api dell'Australia. La loro capacità di regolare il sesso della prole attraverso l'approvvigionamento alimentare dimostra la loro sofisticata organizzazione sociale e strategie riproduttive. Comprendere comportamenti così complessi fornisce informazioni sulle intricate dinamiche delle colonie di api e sul loro significato ecologico nell’ecosistema australiano.
