Molti animali hanno riproposto geni originariamente coinvolti nello sviluppo di altre strutture, come le pinne o le ali, per sviluppare gli arti. Ad esempio, i geni Hox, essenziali per specificare l’identità dei diversi segmenti del corpo lungo l’asse antero-posteriore, sono coinvolti anche nello sviluppo degli arti. Nei vertebrati, i geni Hox sono espressi in diverse combinazioni nell'arto in via di sviluppo per specificare i diversi segmenti dell'arto, come la parte superiore del braccio, l'avambraccio, il polso e la mano.

Occhi:

Gli occhi di animali diversi si sono evoluti in modo indipendente più volte e, di conseguenza, hanno spesso riproposto geni originariamente coinvolti in altre funzioni. Ad esempio, il gene Pax6, essenziale per lo sviluppo dell'occhio nei vertebrati, è espresso anche nel cervello in via di sviluppo, dove è coinvolto nello sviluppo del tetto ottico, una struttura coinvolta nell'elaborazione visiva. Inoltre, il gene Pax6 è espresso anche nel pancreas in via di sviluppo, dove è coinvolto nella differenziazione delle cellule delle isole pancreatiche.

Il riutilizzo dei geni per funzioni diverse è un tema comune nell'evoluzione. Permette agli animali di evolvere nuove strutture e adattamenti senza dover ricominciare da zero. Riutilizzando i geni già presenti nel genoma, gli animali possono adattarsi in modo rapido ed efficiente ai nuovi ambienti.