*Un team di ricercatori dell’Università della California, Davis, ha utilizzato la modellazione proteica 3D per studiare il motivo per cui il COVID-19 infetta alcuni animali, ma non altri.*
Il team, guidato dal professore di chimica e biochimica Robert Stroud, ha creato modelli dettagliati della proteina “spike” del virus SARS-CoV-2, che causa il Covid-19, e della proteina del recettore ACE2, che il virus utilizza per entrare nelle cellule.
Hanno poi utilizzato questi modelli per simulare il legame della proteina spike al recettore ACE2 in diversi animali.
I risultati hanno mostrato che la proteina spike si lega più strettamente al recettore ACE2 negli esseri umani e in altri primati rispetto ad altri animali, come cani, gatti e maiali.
Ciò suggerisce che gli esseri umani e gli altri primati sono più suscettibili all’infezione da COVID-19 rispetto ad altri animali.
Il team ha anche scoperto che alcune mutazioni nel recettore ACE2 possono bloccare il legame della proteina spike, il che potrebbe spiegare perché alcuni animali sono resistenti all’infezione da COVID-19.
Questi risultati potrebbero aiutare i ricercatori a sviluppare nuovi farmaci e vaccini per prevenire e curare il COVID-19.
Ecco alcuni dettagli aggiuntivi sullo studio:
* I ricercatori hanno utilizzato la microscopia crioelettronica per ottenere strutture ad alta risoluzione della proteina spike e del recettore ACE2.
* Hanno poi utilizzato l’aggancio molecolare per simulare il legame della proteina spike al recettore ACE2.
*I risultati hanno mostrato che la proteina Spike si lega più strettamente al recettore ACE2 negli esseri umani e in altri primati rispetto ad altri animali, come cani, gatti e maiali.
*Ciò suggerisce che gli esseri umani e gli altri primati sono più suscettibili all’infezione da COVID-19 rispetto ad altri animali.
* Il team ha anche scoperto che alcune mutazioni nel recettore ACE2 possono bloccare il legame della proteina spike, il che potrebbe spiegare perché alcuni animali sono resistenti all’infezione da COVID-19.
Questi risultati potrebbero aiutare i ricercatori a sviluppare nuovi farmaci e vaccini per prevenire e curare il COVID-19.
