Il primo passo per dare un nome a una nuova specie vegetale è raccogliere un esemplare della pianta. Questo esemplare dovrebbe includere fiori, frutti e foglie. Il campione viene quindi pressato, essiccato e inviato ad un erbario. Un erbario è una raccolta di esemplari di piante essiccate.
Il passo successivo è confrontare il campione con altri esemplari nell'erbario. Questo viene fatto per assicurarsi che la pianta sia effettivamente una nuova specie. Se la pianta è una nuova specie, lo scienziato che l'ha scoperta scriverà una descrizione della pianta. La descrizione dovrebbe includere il nome scientifico della pianta, nonché il suo nome comune, se ne ha uno.
Il nome scientifico di una pianta è composto da due parti:il nome del genere e il nome della specie. Il nome del genere è un sostantivo che identifica il gruppo di piante a cui appartiene la pianta. Il nome della specie è un aggettivo che identifica la pianta specifica all'interno del genere.
Ad esempio, il nome scientifico della margherita comune è Bellis perennis. Bellis è il nome del genere e perennis è il nome della specie. Il nome del genere Bellis deriva dalla parola latina per "margherita". Il nome della specie perennis deriva dalla parola latina per "eterno".
Una volta determinato il nome scientifico di una pianta, questo viene pubblicato su una rivista scientifica. Questa pubblicazione rende ufficiale il nome. Il nome scientifico di una pianta non può essere cambiato una volta pubblicato.
Il processo di denominazione di una nuova specie vegetale può essere lungo e difficile. Tuttavia è importante dare nomi scientifici alle nuove piante in modo che possano essere identificate e studiate.
