Gli herpesvirus e i tumori si sono evoluti per sfruttare una caratteristica comune del metabolismo dell’RNA, vale a dire l’attività dell’enzima di editing dell’RNA ADAR1 (adenosina deaminasi che agisce sull’RNA 1). Questo enzima modifica i residui di adenosina in inosina, che viene riconosciuta come guanina dal meccanismo di traduzione. Questa attività di modifica dell’RNA consente ai virus di eludere le difese dell’ospite e ai tumori di rimodellare la propria espressione genetica.